除了能修 bug,「OTA 大法」还能开启汽车「内购」时代?

· May 23, 2016

「听说你家特斯拉都是远程更新的?不去 4S 店就能升级听起来有点儿略牛逼啊小哥?!」如果你身边也有特斯拉车主,那有上面所说的这种心理活动的,肯定不只有我一个人。

在所有车企中,特斯拉应该是把 OTA 技术玩的最好的。然而 OTA 技术也不是什么新概念,一开始是在手机上出现,后来逐渐蔓延到汽车上。

OTA 技术在汽车上的应用,给汽车的销售和升级,开了一个新的脑洞。

(注:OTA 的全称是 Over the Air Technology,即空中升级技术。OTA 最早出现在 2000 年的日本,当时为了解决智能机功能故障和召回问题,于是 OTA 技术诞生)

通过 OTA 打补丁,是第一步

汽车的可升级模块技术,已经应用超过 25 年了。随着汽车越来越「电子化」,升个级也不是什么新鲜事了。并且「软件升级」也能解决部分机械问题,比如轴承震动等纯机械问题,也能通过发动机模块中的软件升级而得到改善。

OTA 的价值就在于,可以向车主推送升级包,打补丁,避免大规模召回的发生。(当然某些硬件缺陷,还是得召回)

对于车厂来说,「召回」实在是一件令人头大的事,因为在车企内部要走非常复杂的评估流程,再向政府确认工作,对本公司的品牌也有很大影响。即使是车企开始发起召回,也并不是所有消费者都被通知到位,隐患会一直存在。

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在 2014 年的时候,通用和特斯拉都发生了「召回」事件,两者都和火灾隐患有关。通用的皮卡存在发动机空转过热导致起火的隐患,受影响的 37 万车主得开车去经销商那升级,排除隐患。特斯拉当时存在的是充电起火隐患,当时特斯拉直接向车主推送了更新,新的补丁会监测充电过程,降低充电功率来避免起火。

通用和特斯拉都解决了 bug,但特斯拉更像是一次「系统升级」,成本更低,对品牌负面影响很小,反而营造出一种科技感。

通过 OTA 技术来修正汽车电子系统的 bug,是 OTA 技术最基本的功能,其实还有「进阶玩法」。

OTA 开启汽车「内购」时代?

经常玩手机游戏的同学,肯定知道「内购」这个词。所谓内购,就是游戏免费,但是游戏道具收费。主人公死了?没关系,花钱买个「复活币」,再续一命…

如今,车上也出现了类似「内购」的模式,就是车企可以通过 OTA 给用户提供「增值服务」。用 OTA 玩「内购」,特斯拉是一个很好的案例。

在 2015 年 10 月,特斯拉推出了 7.0 固件,带有 Autopilot 系统,实现了一定程度上的自动驾驶功能。但是,用户要想解锁 Autopilot 得花 3000 美元。其实特斯拉早就想这么干,因为要想实现自动驾驶,硬件得提前布置到位。在 2014 年 9 月以后生产的车型上,特斯拉已经安装了实现自动驾驶所需的摄像头、车身雷达、处理芯片等硬件。

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这是特斯拉尝试通过 OTA 技术来赚钱的第一步。

特斯拉推出收费的 Autopilot 之后,今年 4 月又想出了更丧心病狂的「30 天免费试用 Autopilot」的营销方式。还是通过 OTA 技术,给用户免费的 30 天试用权限。30 天结束,Autopilot 功能关闭,当然你可以选择剁手买买买,代价是 3000 美元。

特斯拉推出 Autopilot「先试后买」之后,在上个月又开了个更大的脑洞。

特斯拉车型名称中的数字,一般代表该车型电池组容量,比如 Model S 85,就是 85kWh 电池组。但是 Model S 70 不太一样,70 车型实际上搭载的是 75kWh 电池组。

于是,特斯拉就告诉 70 车型的用户们:「你们其实是是 Model S 75 啊!想要解开封印,获得额外 30 公里续航加成吗?快快升级你的系统吧!」当然,30 公里额外续航是有代价的,还是 3000 美元,不知道升级了给不给送 75 标识的尾贴…

通过 OTA 技术,除了在 Autopilot 配置、续航方面做出改动外,特斯拉还能提升车辆性能。

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特斯拉曾向 Model S P85D 车主推送固件更新,改变了变频器算法,把原来 0-60 英里/小时加速时间从 3.2 秒提高到了 3.1 秒。当然这次是免费的,其实特斯拉还提供了收费的办法,来让你的 P85D 变成 P90D,但是得去店里。

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具体的做法就是花 3000 美元升级成 90kWh 的电池组,再花 10000 美元解锁「Ludicrous Mode」,结果就是 0-60 英里/小时加速时间只有 2.8 秒。(同样不知道送不送 P90D 尾贴,但是为了零点几秒,买买买!)

特斯拉之所以能这么玩,因为他们提前设计好了所需的硬件,比如 Autopilot 所需的各种传感器、使用了可升级算法的变频器、3G/4G/Wi-Fi 通讯模块等等;以及软件系统,包括车机本身的以及特斯拉搭建的一套云平台。如果是传统燃油车,理论上是可以通过 OTA 来升级 ECU 提高性能的,前提是也得有相应的硬件、软件。

OTA 技术既能修 bug,还能赚钱,可能会衍生出新的商业模式,特斯拉已经为我们做了很多典型案例。当汽车电子架构发展到一定阶段时,越来越多的 ECU,就注定了「可升级」的东西变多了。

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对于消费者来说,是不是能够接受这种「内购」的销售方式,值得商讨。就像手机游戏一样,有的人就不喜欢玩有内购的游戏,有的人就喜欢当人民币玩家。假如有一天我买了一辆车,哪天突然厂家告诉我花 998,就能解锁更多马力/续航/声浪。那我一定是凌乱的,我到底买的是不是一辆完整的车?(Model S 70 车主躺枪)

对于车厂来说,OTA 技术是一把双刃剑。召回少了,赚钱爽了,但伴随而来的是网络安全问题。更多的权限的开放,意味着一旦被攻击,后果更加严重。另外,钱都被车企直接赚走了,经销商不高兴了…

汽车智能化确实是趋势,在智能化的同时,OTA 技术也在逐渐普及(连一些个人交通工具都增加了 OTA 功能)。OTA 技术能给人们开很多脑洞,但到底怎么玩,有哪些坑,还都是探索阶段。

关于 OTA 技术,我们想说做好网络安全才是第一位的。


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