大疆无人车首次曝光,他们真的在做无人驾驶

· Aug 28, 2017

本文转载自微信公众号 「量子位」,作者李根

大疆创新 DJI 入局无人车这件事,已经越来越掩藏不住了。

2015 年,大疆成功挖角特斯拉自动驾驶负责人,亦有业内人士透露大疆已经开始测试车载设备。从那时起,关于大疆进入加入自动驾驶领域、正在开发无人车的消息就不断的出现。

然而大疆始终对此事秘而不宣。关于大疆无人车究竟进展如何?采取什么样的方案?一直始终是个迷。

然而,量子位还是获知了更多新进展。我们的一位小伙伴(也是一位资深业内人士),近日在深圳蛇口发现了大疆的一处「秘密基地」:大疆无人车正在这里进行测试。

放图。

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这辆正在测试中的大疆无人车,主体是一辆福特锐界 SUV。这与之前传闻的接近一致:大疆在利用前些年机器视觉方面的积累,将于 OEM 厂商展开合作,入局自动驾驶。

大疆和福特此前也有过合作。

整个测试似乎还处于较为早期的阶段,仅从外部观察,这辆大疆无人车只有摄像头,并没有看到激光雷达的身影,另外也没有明显的看到雷达等其他传感器。看起来像是一个类似 AIMotive 的自动驾驶方案。

AIMotive 是一家英伟达投资的无人车公司,致力于研发仅仅依靠摄像头的低成本自动驾驶技术,目前已经获得加州路测许可。

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 AIMotive 的测试车

不过,大疆创新在自动驾驶赛道上的梦想可能还要更大。不止于合作的车厂方面,无论是这次被拍到的福特,还是更早之前传闻中的广汽,这都不是大疆自动驾驶的全部。

量子位最新获知的消息是:大疆创新在自动驾驶方面的野心,绝不止于「视觉方案提供商」或「方案提供商」,大疆创新的雄心壮志是「All In」,整条赛道,从方案到产品,为达目的不惜自己造车。

也就是说,大疆创新希望在车领域复制无人机领域的路线。而且也有一家车领域的公司在大疆内部被频繁提起,中国人民也非常熟悉——特斯拉。

特斯拉大牛得而复失

关于大疆和特斯拉,更早之前就有「瓜葛」。

2015 年 8 月,大疆把特斯拉 Autopilot 以及高级辅助驾驶工程总监戴伦·里卡多 (Darren liccardo),挖角至自己的硅谷研发中心,并担任大疆创新全球工程副总裁。

很多人将此举看做大疆在自动驾驶方面会有重要进展的标志性事件,但少为人知的是,这位戴伦·里卡多在加盟不到一年,便选择了离开——虽然 LinkedIn 依然显示供职大疆,但据大疆内部人士透露,双方磨合不到一年,便选择了分手。

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说出来你可能不信,戴伦·里卡多离开的原因,据称不是池水太浅,而是感觉大疆梦想太大,而且现在为梦想买单的能力看起来也不匹配。

从现在可以获知的人才构成情况来看,大疆确实在梦想和现实之间还有距离,之前在完整人才团队构建起之前,特斯拉式的路径听起来太过浮夸。

当前在大疆内部领导无人车业务的负责人叫赵丛,同时也是大疆在机器视觉方面的负责人,于是无人车业务人员构成以机器视觉方面为主。

赵丛并不是一个大众熟知的名字,但在机器视觉领域属于「师出名门」,与商汤系一样,赵丛在港中文师从汤晓鸥,毕业后到了大疆,目前负责机器视觉、模式识别、深度学习,自主导航方面的技术业务,领导整个机器视觉相关的团队。

有人告诉量子位,这个团队目前算不上规模宏大,因为人员招募上一直进展有限,特别是汽车工程相关的人才,原因竟是大疆给出的薪水够不上竞争力。

一方面是现在自动驾驶产业链上的人才水涨船高,确实高过之前的正常线;另一方面也与大疆的风格有关,一直以来大疆都是一家很「节省」的公司,无人机全球垄断地位的风光之下,大疆认为给出市场正常水平的薪资就能吸引人才加入,但当前市场行情下,汽车工程方面的工程师,显然不会这样认为。

这也是大疆目前无人车方面最核心的矛盾,野心不小,人才缺乏。

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 大疆创新创始人汪滔,图片来自《中国企业家》

核心竞争力

但大疆的人才薪资号召力策略,显然也有自己的原因。

首先是大疆在机器视觉方面的能力。虽然无人机和无人车看起来风马牛不相及,但需要解决的核心问题却非常相似,而且大疆在机器视觉、传感器融合算法等方面,已经通过消费级无人机展现出了实力。

另外,大疆也有机器人方面的号召力。Robomaster 已经在大疆支持和主办下举办了三届,效果和影响力也日益增强。虽然传播层面最核心的定位是「社会价值」,但通过 Robomaster,大疆也网罗或瞄准了不少国内顶级机器人方面的人才。

最后,大疆进军无人驾驶,涉足造车,也是政策支持的。大疆目前是深圳乃至广东最「有头有脸」的高科技项目,没有比一个从 0 到 1 并完成全球第一的创新项目,更能展现地区创新能力、政策环境和发展前途了。

而且广东省内以广汽为核心的车厂,也处在「转型升级」的十字路口,大批珠三角制造商也希望借助人工智能完成产业升级。大疆要造车,并非完全要从无到有。

之前,量子位也报道过,现在造车新势力正在进入 GDP 加持阶段。与大疆相距不远的造车项目——小鹏汽车,就取得了广东省省委的支持,当时小鹏落地肇庆,直接批复人是省委书记胡春华,肇庆当地还宣布投资 100 亿元。

钱!钱!钱!

钱是大疆现在搞无人车的挑战,也是大疆无人车进展有限的原因。

除了上述讲到大疆在人才买单方面的「困境」,自主造车也与无人机不在一个量级,而且远非大疆现今资金规模所能承担。

众所周知的是,大疆在全球消费级无人机市场占据绝对垄断,并依此构建起一家百亿美元的公司,但营收曲线并不能一直完美下去,有两方面原因:

一方面是毛利,虽然消费级无人机全球第一,但据大疆内部人士透露,毛利并未超过 10%,研发投入却高得吓人;

另一方面是销量天花板显而易见。无人机算得上新物种,但并不是手机一样的刚需,也够不上高频,加上越来越严苛的监管政策和环境,消费级无人机市场天花板问题越来越凸显。

企业级无人机方面,虽然毛利比消费级更高一些,但销量提升却无法相提并论,不少规模不大的影像创作团队,还越来越多倾向于「租」。

其实在大疆内部,「售」还是「租」的讨论已经不是一天两天了,但现在惯性所致,仍旧在一代代新品中采取「售」优先于「租」的思路。

不要以为「售」和「租」只是销售相关的问题,如果从「租」出发,产品研发、质量、功能和售价模式,可能都需要从根本上做出改变,这是大疆内部该问题悬而未决的重要因素。

虽然不得而知的是,大疆是否因为无人机面临的非产品挑战而进军自动驾驶?但可以肯定的是,无人车绝对比无人机拥有更广阔的前景和钱景。

之前不少报告说,无人车将是一个万亿级的市场,而且也不会是一个零和局面,所以大疆能分羹一杯的概率,算不上小。

从曝光的路测车信息来看,除去「造车」,大疆未来在自动驾驶方面的方案,很可能不采用激光雷达。

当然,相机、传感器融合等为核心的机器视觉方向的路子,也算得上是大疆的优势。更早之前,大疆还「高调」赞助了 CVPR,当时未发论文也不去刷榜,大疆的目的很明确:挖人!挖人!还是挖人!


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