又一家自动驾驶创业公司被收购,这次的价码是 4.5 亿美元

· Oct 25, 2017

在我看来,自动驾驶带来的不仅是一种全新的出行体验。与此同时,它还催生了一批国内外创业公司。于是当我们在讨论自动驾驶时,不仅会出现车企、Tier 1、科技公司的身影,同时也有创业公司的名字。

而这些创业公司呢,又在某种程度上变成了大公司「哄抢」的标的。

这不,最新的一个收购来了:一级供应商德尔福宣布,他们将以 4.5亿美元的价格收购自动驾驶创业公司 nuTonomy,其中包括 4亿美元的现金以及 5千万美元的绩效回馈。目前德尔福共有 100多名员工在进行自动驾驶研究,收购完成后, nuTonomy 100多名员工也并入其中。

nuTonomy 之前做了什么?

nuTonomy 此前对于自己的定位是为自动驾驶汽车研发先进软件的科技公司。从 2005 年开始,公司创始人 Karl Iagnemma 就开始研发自动驾驶技术。另外,nuTonomy 还拥有麻省理工学院背景的研究人员,他们此前也在利用 NASA 和 DARPA 的资金开发机器人技术。

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而在 2014 年的时候,nuTonomy 联合创始人兼 CTO Emilio Frazzoli 在新加坡发布了首辆用来测试的自动驾驶汽车,测试车型基于三菱 i-MiEV 改装,他们还向市民开放了运行试验。也就是从那时开始,nuTonomy 成功积累了城市范围内发展和管理自动驾驶汽车的经验。

随后,他们的自动驾驶项目开始快速进展:

1、2016 年 2 月,获得 Samsung Venture Investment Corporation、Signal Ventures 等机构总额为 360 万美元的种子轮融资。

2、2016 年 5 月,宣布获得 1600 万美元 A 轮融资。

3、2016 年 7 月,开始在新加坡测试运营自动驾驶车队。

4、2016 年 1 月,与美国波士顿政府签署了合作协议,在波士顿南部的工业园区内进行自动驾驶汽车测试,具体测试车型为雷诺 Zoe 电动车。

5、2017 年 5 月,与 PSA 达成合作,今年下半年共同进行自动驾驶路测。

6、2017 年 6 月,同 Lyft 合作,共同在波士顿运营自动驾驶车队。

我们可以发现,nuTonomy 一直没有过多强调他们在技术方面有多领先,而是把更多的精力放在了路测上面。而对于德尔福而言,技术储备是一方面,如何确保自动驾驶技术顺利落地才是重点。从这个角度分析,德尔福选择在此时收购 nuTonomy 想必也是经过了深思熟虑。

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还有个有意思的细节:德尔福与 nuTonomy 此前曾同时在新加坡纬壹科技城进行自动驾驶测试。或许,两家公司其实早在那个时候就互相熟悉对方了,而这也为德尔福成功收购 nuTonomy 埋下了伏笔。

又一次壮大的德尔福

说完了 nuTonomy,咱们再来看看德尔福。他们在自动驾驶领域的动作向来不小,这一次收购的 nuTonomy 今后也将成为他们的一块重要拼图。放大来看,nuTonomy 甚至可以帮助德尔福扩大他们在自动驾驶领域的话语权。至于理由,我们可以从以下几个角度分析:

1、nuTonomy 可以为德尔福提供大量路测数据

刚才我们也提到了一点,别看 nuTonomy 并不起眼,但他们的路测进展并不落后于其他自动驾驶初创公司,而这些路测所产生的数据对于德尔福而言有着重要意义。

今年 9 月末,德尔福公布了两家分拆公司的命名,分别为「Aptiv(安波福)」和「德尔福科技」。前者主要聚焦于汽车前沿创新领域,包括高级驾驶辅助、自动驾驶、车载互联等等,而后者则将专注于通过内燃技术、软件和控制、以及电气化来为汽车提供更加先进的推进系统。

如果不出意外的话,这一次他们收购的 nuTonomy 今后将归属 Aptiv(安波福),德尔福分拆两家公司最重要的一个原因就是要发力自动驾驶,而对于他们而言,nuTonomy 的数据完全可以帮助德尔福进一步优化算法以及硬件。

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2、对宝马、英特尔、Mobileye 阵营也有补充

各家公司站队自动驾驶阵营这件事应该不用我再赘述了,而德尔福收购 nuTonomy 之后,对于宝马、英特尔、Mobileye 阵营也是一个很有效的补充。

今年年初的 CES 上,德尔福展示了他们与 Mobileye 合作研发的自动驾驶解决方案「CSLP」。为了方便大家体验,他们还带来了一辆基于 CSLP 方案打造的自动驾驶原型测试车。CSLP(Centralized Sensing Localization and Planning)代表中央传感定位和规划平台,根据德尔福的计划,这套自动驾驶解决方案大约在 2019 年量产。

在争夺资源的重要阶段,如果不去收购 nuTonomy,一旦其他阵营第一时间收购,那么对于宝马、英特尔、Mobileye 以及德尔福阵营来说,就是一项很大的损失和打击。

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3、吸收 nuTonomy 的合作伙伴资源

刚才在梳理 nuTonomy 的发展进程时,大家也看到了,他们既与新加坡、美国波士顿政府达成了自动驾驶测试协议,还与 PSA、Lyft 达成过合作。而今后德尔福收购了 nuTonomy 之后,德尔福绝对不会对这些资源置之不理,合理利用是他们必然会采取的方式。

同时,考虑到 nuTonomy 曾与 Lyft 共同在波士顿运营自动驾驶车队,如果未来某一天德尔福自己选择以自动驾驶的方式入局出行市场,大家也千万不要惊讶。

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其实关于自动驾驶,我们反复提到的一个观点就是:在改变用户出行方式的同时,各家公司之家的合作关系也发生了很大变化。不仅产生了主机厂、Tier 1、科技公司之间站队这种事,例如自动驾驶初创公司被收购一事也绝不是个例。在我们看热闹的同时,还是希望能够从用户角度发声,与尽快将自动驾驶技术落地相比,其余的一切都是次要的。


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