福特为了自动驾驶业务，竟然投资了一家天气预报公司
(本文转载自微信公众号：车智，原作者： Michael Yuan) 作为全球汽车巨头之一的福特汽车，最近参与了一家总部位于美国波士顿的「 天气预报」 公司 B 轮融资，为这家名为 ClimaCell 的公司筹集了 4500 万美元，福特投资这家公司的原因是认为「 天气预报」 在自动驾驶技术应用中至关重要。 外媒在描述 ClimaCell 天气预报业务时用词是「High-definition，Micro-weather」，参考高精地图可以翻译为「 高精天气」，意为特定区域内高度精确实时的天气预报，ClimaCell 声称可以做到 分钟级、街道级的天气预报 。 这家「 天气预报」 公司，截止目前已经拿到了 6500 万美元的资金，这是美国人也 人傻钱多，还是市场需求明确而且规模庞大 呢？ 自动驾驶需要高精天气 天气情况，一直影响着人类的活动。其中，天气预报和监测，一直为航空、公用事业和保险业的运营决策提供服务。天气状况也一直困扰着人类司机的出行，恶劣天气情况，会影响交通安全。 随着自动驾驶技术的兴起，和即将到来的商业化，基于自动驾驶技术的无人机和无人车，更需要高精天气服务。在恶劣天气下驾驶对人人类司机都可能是困难的， 对于依赖一系列传感器的自动驾驶无人车更是困难重重 。 因为自动驾驶技术需要使用的传感器，包括摄像头、毫米波雷达、激光雷达等传感器，会因为雨雪雾等恶劣天气而失效， 让自动驾驶汽车「 看」 不清周围的环境，从而寸步难行。 甚至太阳风暴终端 GPS 信号，都可能对自动驾驶汽车造成危害。 既然自动驾驶技术对高精天气的要求如此之高，那么技术上怎么实现呢？ ClimaCell 这样预测高精天气 ClimaCell 认为，目前传统的天气跟踪方法存在缺陷，其中一个体现就是雷达和气象站的更速度很慢，另一个问题就是雷达无法感知低海拔地区正在发生的事情，这使得天气事件更加难以预测并且具有潜在的危险性。 ClimaCell 预测天气的方法 不涉及部署任何自己的传感器或硬件 ，相反，是使用软件来监测天气如何影响无线通信网络，具体做法就是监测天气和大气条件影响蜂窝基站和移动电话以及其他连接设备之间的无线信号。 ClimaCell 首席执行官兼联合创始人 Shimon Elkabetz 表示，他的公司设计了一种方法，可以从这些信号效应中收集天气信息。ClimaCell 将该网络信息与来自传统传感器（如卫星和雷达）的数据相结合，以提供分钟级的天气预报，未来甚至能够在未来六个小时内，提供精确到街道的分钟级天气预报。 创始人 Elkabetz 表示，公司计划在未来一年将目前 55 人的员工规模扩大一倍，主要是增加销售人员、网络和移动软件开发人员、大气数据科学家、数字信号研究人员等。此外，还将利用新的资金来扩大其国际业务，包括在缺乏足够天气预报基础设施的发展中国家（如印度）提供服务。 福特投资 ClimaCell 的原因 福特认为，ClimaCell 的天气预报能力可以预期正在推荐的多项新业务相结合，包括自动汽车、FordPass 项目服务，以及正在开发的移动出行云服务数据共享平台，该平台可以作为实时天气数据的分销网络。 福特执行副总裁兼移动业务总裁 Marcy Klevorn 表示： 高精天气信息是自动驾驶汽车路线规划的关键之一，未来，实时数据将允许自动驾驶汽车在恶劣天气下选择更优的行驶路线。 福特在自动驾驶及相关领域动作频繁，包括在今年 7 月份宣布投资 40 亿美元成立福特自动驾驶子公司，并计划在 2021 年推出自动驾驶汽车。此外，福特还投资了 10 亿美元到自动驾驶初创公司 Argo，投资 7500 万美元到硅谷激光雷达公司 Velodyne。 投资 ClimaCell，可以认为是福特在自动驾驶领域的最新布局，从投资标的来看，福特在自动驾驶领域的布局正在加大力度和更强调产业链的互动布局。 高精天气的经济效益巨大 ClimaCell 认为，今天对可靠天气数据的需求比以往任何时候都更多，根据美国国家气象局的估计，天气影响可使美国的年度国内生产总值下降 6％，而 2017 年美国的国内生产总值为 19.39 万亿美元。 高精天气信息有着巨大的经济效益，而且随着技术的发展，需要高精度天气服务的领域也在增加，例如正在蓬勃发展的自动技术。ClimaCell 的产品包括基于 Web 的交互式天气图，以及应用程序编程接口，使得 ClimaCell 的天气数据整合到其他公司的软件应用程序中。 ClimaCell 目前的客户包括 JetBlue，达美航空公司（纽约证券交易所代码：DAL），乘坐应用公司 Via，以及 3D 设计和工程软件制造商 Autodesk（纳斯达克股票代码：ADSK）等。 ClimaCell 并不是美国唯一一家试图改进收集和分析天气数据的方法的公司，相关初创公司包括位于旧金山的 Spire（通过卫星跟踪天气）和位于威斯康星州麦迪逊的 Understory（跟踪地球表面的天气）。 中国也有相关标的 目前，中国也有数家公司在高精天气上进行努力，其中包括国字头、即将上市的公司、合资企业以及数家创业公司。国内的自动驾驶相关企业，也在使用类似的高精天气信息。 据了解，其中一家可能处在领先地位， 主要体现在团队、数据采集端、建模处理方案和覆盖范围内。 数据采集端： 从美国、日本、欧洲、中国等多家数据源同步全球观测资料； 建模处理： 通过原创研发的三维循环卷积神经网络，可以准确进行高精天气预报； 覆盖范围： 其高精度天气预报同时覆盖中美欧日，是目前覆盖面积最大的高精度天气数据服务商。 自动驾驶的未来，对高精天气的需求，可能类似与高精地图的需求，所以，精明投资人要出手吗？
法雷奥如何在中国玩转 48V？
60 年前，汽车零部件行业经历了一场大变革。 上个世纪 50 年代中期，由于内燃机技术飞速发展，压缩比急剧增加，发动机需要更高的电压才能启动，所以整车厂不得不改变车载电源的规格，将当时 6V 的车载电源电压升级为 12V。 这次革新非常复杂，汽车的整个电气系统要改变，所有的电器设备也要重新设计，整个过程涉及到整个汽车零部件行业，成本巨大，整个过程历时将近 20 年。 不过最近几年，汽车电子架构发展加速，各种电子配置的加入，让汽车用电需求也与日俱增，像车载大屏、自动驾驶等功能都需要用电，12V 好像也不那么够用了。 再加上全球都在限制二氧化碳的排放量，不少国家还出台了燃油车禁售令，车厂们还面临双积分的难题，所以为了控制排放，应对国家政策， 汽车电气化成了不可逆的发展趋势 。 而在「拯救」内燃机的各种方法里，48V 系统是越来越热门的一种。多家供应商都推出了 48V 解决方案，搭载在量产车上的 48V 系统也越来越多了。 比如今天要聊的法雷奥，他们就推出了自己的 48V 轻混系统 。9 月底，我就在上海参加了他们的 48V 技术体验活动。（奥迪 A8 的 48V 混动系统）在正式了解这项技术之前，我们先来介绍一下法雷奥。 法雷奥是一家来自法国的 Tier 1，主要业务包括舒适及驾驶辅助系统、动力总成系统、热系统和视觉系统，我们这次提到的 48V 轻混系统包含在动力总成系统当中。 法雷奥在汽车电气化领域有着不少的成绩，比如：全球每三辆汽车中就有一辆配备了法雷奥的电气系统，全球数百万辆车配备了法雷奥发明的启停系统（Stop-Start），它的 12 伏轻混系统年产量达 2500 万套。另外，它的 SCALA 激光雷达是当今市场上唯一量产的 车规级 激光雷达，已经搭载在了新一代奥迪 A8 上面。（法雷奥中国总裁马法龙）在燃油车里引入 48V 混动的意义 在活动现场，法雷奥拿出了五台搭载 48V 系统的车子供媒体体验。我们先说它的 48V 混动系统。 这套系统搭载在一辆博瑞 GE 量产车上，而这也是自主品牌目前为数不多的 48V 混动落地产品。（搭载了 48V 轻混系统的博瑞 GE）从体验上来说，只是试乘没办法很直接地感受动力的变化，还是要试驾才能体验制动时动力回收的细微差别，而 48V 系统在油耗方面的优势又要长时间使用才能有所体会。不过，吉利汽车之前做了一个活动，他们驾驶搭载了 48V 轻混系统的博瑞 GE 从北京开到上海，全程 1200 公里，百公里油耗只有 4.3 升。 法雷奥 48V 轻混系统的原理，是将传统内燃机与 48 伏低压电动机相结合，从刹车和减速中回收能量，并存储在电池内，这些能量有以下几种用处： 1. 可以在车辆 启动 或者 交通拥堵 时使用，从而控制燃油的经济性。 2. 可以在 加速 时为车辆提供动力，法雷奥说这套系统可以在 20 秒内将功率提升到最高 15kW，平均输出功率是 8kW。 3. 这些电能可以为车内其他用电设备 供电 ，保证车内日益增多的电器化设备正常使用。（48 伏皮带式起发电一体机）而它的优点主要体现在以下三方面： 1. 装配简单，不需要改变车辆的内燃机结构，只要移植一套备用的电气系统。 2. 据法雷奥透露，这套系统可降低 6%的燃料消耗量和二氧化碳排放。 3. 相比于高压混动和插电混动，48V 轻混系统的成本比较低。 最重要的是，这套系统可以与市面上的所有车辆兼容，这一点就让这套系统有了广阔的市场前景。 简而言之，为了应对排放法规，这是法雷奥为车厂们提供的一个更具 性价比 的方案。 用 48V 系统驱动一辆小车是怎样的体验？ 现场还有三辆纯电车型：一辆是基于领图改造的低速电动车（LSEV），一辆是基于宝骏 E100 改造的微型电动车（BEV），最后一辆是基于知豆 D2 改造的微型电动车。在这三台纯电动车上，48V 系统被用来直接驱动车辆。 法雷奥将领图和宝骏原来的驱动系统拆掉，换上自己的 48V 系统作为驱动源，主要是为了展示 … 继续阅读