让汽车们通过车灯「对话」，驾驶将变得更加安全
为了提高汽车的智能程度，激光技术、雷达技术、专用 Wi-Fi 技术、先进的图像识别技术都已经运用到汽车的制造中。但是，这些技术如果量产，工艺复杂，并且成本高昂。现在，通过汽车头灯和尾灯的闪烁，仅仅依靠现有的汽车配置也可以完成车辆之间的沟通。英特尔公司的研究人员 Richard Roberts 想到了这种技术方案——可以使用 LED 灯发出的可见光来建造一个低成本的汽车网状网络，很多已经安装了 LED 大灯的汽车都能使用这一网络；实际上，这种网络已经有了一个很好的基础。 从 2008 年开始，英特尔公司早就开始这种被称为「 可见光通讯」（Visible Light Communication ，VLC）的技术，但直到最近，这个技术的研发工作都还是处于不那么重要的地位。VLC 项目的负责人 Richard Roberts 认为该技术具有成为汽车之间通讯平台的潜力，希望能引起人们的重视。按照理 Richard Roberts 及其同事的描述，「 可见光通讯」 的技术使用一系列的 LED 灯可见光闪烁信号在车辆间相互传递信息。在传输信号时，LED 灯光的闪烁时间非常短，人类肉眼感觉不到光线的变化，却能将道路的交通状况、汽车位置、发生碰撞的可能性等信息传送给其他车辆，并且能作为自动驾驶系统的一个组成部分（如果装配了自动驾驶系统）。 但可见光通讯的限制也是显而易见的，白天的强烈阳光，或是大雪、大雾等极端天气，都会影响车辆之间的光通讯。 普通的摄像头就可以捕捉到 LED 灯发出的可见光，因此使用 VLC 系统基本不需额外安装雷达或是其他发射/接收装置。尽管在汽车间通讯方面，激光或者雷达能更好地识别周围环境，且不受制于周围的光线环境，但是在现有的汽车上加装新的传感器毕竟相对麻烦，而且路面上至少要有 10% 以上的汽车安装了传感器，才能形成连接网络。 Richard Roberts 表示，在汽车上加装新的设备总是一个问题，但是汽车上本身就已经装满了摄像头。Roberts 和他的团队正在尝试为汽车厂商提供一系列可以协调信息系统的 IEEE 标准 。未来，这套系统还可以将交通信号灯也一并纳入。 十字路口周边「VLC」 的应用图： 从自动驾驶技术的角度来看，「 可见光通讯」 的可靠性不高，但「 可见光通讯」 作为将来自动驾驶汽车的附加安全装置却完全可行。如果能制定好 IEEE 标准，便能引导将来的「 可见光通讯」 车载设备的发展。从短期效果而言，在全自动驾驶汽车出现之前，「 可见光通讯」 至少能提高我们汽车的安全性。
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