福特搞了个自动驾驶的大新闻，但是你也该关注这背后的「供应链」变革

汽车行业正在发生一次有趣的变革：车企和供应商正在「抱团」，合作越来越紧密。

今年 7 月 1 日，宝马和英特尔、Mobileye 三家公司的老板齐聚慕尼黑召开了一场发布会，宣布要联合研发自动驾驶技术。这三家公司的合作，是自动驾驶行业「结盟运动」的开端。

眼看着优秀的供应商都被友商拉拢了，福特也坐不住了。他们这两天接连放出大消息：首先，宣布投资激光雷达供应商 Velodyne 公司，另外一个更劲爆：他们准备在 2021 年将 level 4 级别的自动驾驶车投入商业运作，提供搭车或车辆共乘服务。

福特的自动驾驶「盟友」

想要打造出一辆 Level 4 级别的 自动驾驶汽车，福特当然不能只靠自己。经常会有消息说，福特投资了某个雷达厂商、某个地图厂商。如今回过头来看，福特完全是在布局自动驾驶产业链。

下面来梳理一下福特的这盘棋是怎么下的：

1、投资激光雷达传感器厂商 Velodyne，争取未来推出更具性价比的激光雷达。早在 10 多年前，福特和 Velodyne 就开展过合作，现在我们看到的福特 Fusion Hybrid 自动驾驶汽车，就使用了 Velodyne 的激光雷达。（题外话：百度也投资了 Velodyne）

2、收购以色列计算机视觉及机器学习公司 SAIPS，SAIPS 在深度学习、信息信号处理以及图像视频处理方面具备多个算法解决方案。收购 SAIPS，直接弥补了福特在算法方面的不足，毕竟百年福特一直在做的是「造车」，而不是「写代码」。

3、与机器视觉公司 Nirenberg Neuroscience 达成协议，这家公司的技术可以 将视觉信号，转化为大脑可以理解的神经代码。说简单点，就是这家公司的设备，可以让受到视网膜退化疾病困扰的患者恢复视力。

有了这项技术，可以让福特在导航、人脸识别以及物体识别等领域建立机器视觉平台。并且把这家公司的人工智能技术，融入到自动驾驶汽车里，进一步增强在「软件」方面的实力。

4、投资 Civil Maps 公司，提高在高精度 3D 地图绘制方面的能力。Civil Maps 拥有可扩展的新型 3D 测绘技术，可以帮助福特研发自动驾驶汽车环境下的 3D 地图。

对于 Level 4 级别的自动驾驶汽车来说，高精地图是必须要有的。

福特的底气，应该在很大程度上来源于这些布局。

供应链领域一次「窗口期」

由于自动驾驶汽车的特殊性，车企对于自动驾驶技术供应链的把控将会更加严密，双方的融合也会更多。特斯拉与 Mobileye 分手的例子就告诉我们，在自动驾驶时代，整车厂与供应商之间的利益关系十分微妙，这一点已经与之前传统的供应链模式发生了巨大的变化。

自动驾驶时代的来临，为广大车企开启的一个新的「窗口期」。

要做高级别的自动驾驶，激光雷达是所必须的零件之一。但是诸如 Velodyne 和 Quanergy 公司的产品依然成本过高，要想降低成本，就得大规模量产。没有大量订单，怎么量产？这就是「窗口期」所在，有钱的车企大可投资有潜力的供应商，除了可以获得丰富回报之外，还可以加速自动驾驶技术的研发。

另一方面，提前投资这些公司，会让车企在未来不受供应商制约。自动驾驶时代，「数据」将会成为一笔重要的财富，把控好供应商，不至于自动驾驶系统中出现一个又一个「黑盒」，直接影响车企获取数据。在这一点上，特斯拉和 Mobileye 的分手，一定程度上也表明了车企对于「数据」的渴望。

为什么没有和谷歌一起造车？

投资 Velodyne、收购 SAIPS、与 Nirenberg Neuroscience 合作、投资 Civil Maps，通过这些运作，福特分别搞定了 Level 4 级别自动驾驶所需的关键硬件、算法和高精地图。

然而除了硬件，无论是算法还是高精地图，谷歌其实也在做这些事。谷歌的呆萌小车天天上街跑，应该是无人驾驶圈里存在感最强的公司了，但福特这次却并没有选择谷歌。（想必很多人还记得，在今年年初曾经有传闻说，福特要和谷歌成立合资公司，共同研发自动驾驶。）

根本原因，就是谷歌所设立目标的是「无人驾驶」，不给用户选择驾驶的机会。选择和谷歌合作，就得面对利益分配问题，试想福特的车装了谷歌的「大脑」满大街跑，那么福特成为了某种意义上的「代工厂」？百年福特肯定不会这么干。

由于自动驾驶技术和人身安全强相关，整车厂只能选择从低级做起，一级一级地逐渐向 Level 4 靠拢。另一方面，任何企业的投资行为，都是为了回报，无人驾驶时代毕竟还太远，谷歌的技术很难服务于福特未来 5 年的产品线。

不依靠谷歌，福特及其「盟友」同样能做出 Level 4 级别的自动驾驶。并且在这个过程中，福特和合作伙伴的研究成果，能逐渐下放到量产车型上，到 2021 年实现对自动驾驶技术的全局把控。

自动驾驶技术的出现，让车企和供应商之间不再是简单的「买」和「卖」的关系。车企自己成为自己的自动驾驶技术供应商，很可能是未来的主流。

再说回福特的目标：「在 2021 年将 level 4 级别的自动驾驶车投入商业运作」，他们并没有提及是否是在封闭区域内。如果不是的话，要达到这个目标，考验的不仅仅是车厂自身对于资源的整合能力，公共基础设施的建设、各个厂商之间的相互配合也同样重要。在垂直整合之外，更需要的是开放协作。总之，更高级别的自动驾驶，绝对不是整车厂靠一己之力就能搞定的。

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