英特尔的「奋斗」:在无人驾驶领域,他们想怎么玩?

· Oct 19, 2016

提起英特尔,你对它的印象是什么?

「灯,等灯等灯?」或者是「一家做电脑 CPU 的公司?」

如果是这样,你的认知该提升一下了。这其实是一个「走在时代前沿」的公司,尤其是在无人驾驶领域。

早在几个月之前,英特尔在这方面上过一次头条。那是他们和宝马、Mobileye 的一个战略合作发布会,这次合作也侧面证明了特斯拉和 Mobileye 的分道扬镳。Krzanich-Munich

除此之外,最近一次「英特尔」、「无人驾驶」这两个词同框出现的新闻,是这个:德国车企奥迪、宝马和戴姆勒 9 月 27 日宣布与移动电信网络设备公司爱立信、华为、英特尔、诺基亚和高通结盟,组成 5G 汽车联盟,加快研发无人驾驶汽车所需的互联设备。

这是两次不太寻常的合作。原因在于,以往向英特尔这样的芯片厂商,并不是传统汽车供应商体系里的一级供应商,而是处于产业链的中下游,但是现在整车厂开始打破原有的体系,主动和他们进行合作(5G 联盟就是 ABB 牵头的)。

这两个大新闻让英特尔在无人驾驶、自动驾驶领域显得不那么低调了,所以我们有必要关心一下,在这个新战场上,他们到底是一个什么角色。

在无人驾驶领域,英特尔做了什么?

首先更新一下认知:英特尔早已不只是一家芯片公司,按照他们的官方说法,他们想成为一家「驱动云计算和智能、互联设备的公司」,简而言之,关键词是「计算」。

这个概念就很宽泛了,它甚至可以涉及到无人驾驶、智能汽车的方方面面。事实上,英特尔认为自己在无人驾驶领域的优势就是能提供从汽车、网络到云端的端到端解决方案。DSC04135

这个优势又包括了这么几个方面:

1. 车内高性能计算

以下内容有点高能:在高性能计算方面,英特尔提供的是一套基于凌动处理器的软件定义计算(SDC)解决方案。在英特尔看来,这个平台相当于汽车里的大脑,能够整合 CPU、GPU 和工作负载,对来自于传感器、激光雷达、摄像头的数据进行运算和分析,然后通过 5G 通信模块实现和数据中心之间的通信,这样一来,就可以把这些数据用于深度学习。

听起来很晦涩,不过要是通俗理解的话,这其实和电脑里的概念类似,在 PC 上,我们都知道有英特尔的 X86 架构,英特尔想做的,无非就是把 X86 架构的辉煌「移植」到智能汽车上。

2.5G 网络

5G 网络方面,这和上面提到的 5G 联盟是相关的。网络连接能力是无人驾驶得以实现的基础,这个道理应该是稍加思考就能想明白的。5G 的速度优势很明显,比如低于 1 毫秒的延迟时间,峰值超过 10Gbps 的传输速率,同时它还是 V2X、车辆和云端互联的保证。

在这方面,英特尔走的路线是和行业内的厂商进行合作。包括爱立信、诺基亚、Verizon 在内,他们做出了一个「5G 移动试验平台」,目的显然是想让 5G 网络更快落地。

3. 云和数据处理分析

云和数据处理分析的意义在于更好的进行深度学习,再反过来让机器变得更聪明。按照英特尔的理解,如果要实现真正意义上的无人驾驶,必须在汽车、云和数据中心之间进行无数的内存密集型计算,即时分析汽车生成的海量数据,学习数百万辆汽车的经验,创建出深度学习模型,然后让车辆实时进行关键决策。

当然,他们这么诠释的目的,还是为了突出强大计算能力的重要性,以及自己在这方面的优势。值得一提的是,在美国的三个州和德国,英特尔正在对无人驾驶汽车进行路测,以收集数据,来创建深度学习所需要的模型。DSC04124

更大的话语权和不得不吃的蛋糕

看到这儿,你应该已经对他们的侧重点有了一定程度上的了解。不过,在自动驾驶领域,任何一家想参与进来的大公司,都在尽可能的让自己看起来更全面,比如以图像处理起家的英伟达,再比如 Mobileye。这些公司各自从自己的优势领域出发,通过种种手段来补强自己在自动驾驶和无人驾驶方面缺失的能力。

目的很简单,能力越全面,在未来的无人驾驶产业链里就越有话语权,说白了就是更容易拿到订单。(当然,顺便提升一下公司「格局」这种目的,大家都懂的)

补充能力,增强话语权的方式可以是合作,也可以是收购。具体到英特尔身上,不管是和宝马、Mobileye 的合作,或是和 ABB 三家一起组成「5G 联盟」,有一个非常重要的目的就是「建立行业标准」,也就是说,让别人按照自己喜欢的游戏规则和玩法去玩,对于一家公司来说这能带来哪些好处就不用多说了。

除此之外,他们还分别收购了一些和无人驾驶业务相关的公司,比如做计算机视觉算法的 Itseez。

当然,英特尔和英伟达、Mobileye(仅仅是举两个例子)一样,之所以这些公司有信心在自动驾驶、无人驾驶领域折腾,很关键的一个原因是,他们都在现有的汽车供应商体系里。英特尔能提供车载信息娱乐系统、影像、导航系统的芯片,英伟达的图形芯片也有很多汽车品牌在用,Mobileye 的前摄像头和算法就更不用说了。

也就是说,和他们合作的这些整车厂客户,是他们能在供应商体系里「更上层楼」的重要资本,因为在某种程度上来说,他们提供的产品,对于汽车来说是不可或缺的。有足够多的筹码,才能换来更大的收益。

但是,当他们想在供应商体系里获得更大话语权的时候,对于他们所能提供的能力,车厂也一定会有更多要求。所以,对于英特尔这样的公司来说,不管是寻求各种战略合作,还是在无人驾驶的方方面面进行布局,既是主动的,某种程度上来说也是必须的。

其实,无人驾驶就是一个更大层级上的「电脑」,摆在英特尔、英伟达、高通这种这在 PC、手机时代呼风唤雨的大玩家们面前的,是一个不得不吃的大蛋糕。进入这个领域,不一定成功,但是不进来玩,很有可能就会被淘汰。


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