当充电网络越来越密集时,特斯拉「换电」的意义是什么?

· Oct 27, 2016

2013 年 6 月,特斯拉发布了换电技术,号称可以在 90 秒内完成能量补充。但是在 2015 年的特斯拉股东大会上,Elon Musk 说人们会更倾向于选择快速充电站,并认为换电技术将来推广的价值不大。

事实也确实如此,特斯拉的换电站太少了,并且非常低调,就和普通修车店差不多 ,但这并不代表特斯拉的换电大业就这么黄了。

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2 年前的专利,又有了更多细节

最近,又有了关于特斯拉换电技术专利的更多细节。这项专利叫做「Battery Swapping System and Techniques」,于 2014 年申请,当时他们吹下了「90 秒换电」的牛逼,但现在还没实现。

假如你是第一次开着车去特斯拉换电站,得花 15 分钟让工作人员检查车辆。有了「第一次」之后,后续的换电时间压缩在了 5 分钟以内。(不过还是比当年的 90 秒长了不少…)

检查过后,换电过程也不复杂,先把车开到一个平台上,这个平台整合了「电池组升降系统」,像下面这张图这样:
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随后,换电装置会逐渐升起,把定位销和拆卸工具插入,卸下连接件,电池组即可脱离底盘,被卸下的电池组则会被拿去充电。至于新电池组的安装,则和拆卸电池组的工序相反。

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整个换电流程是这样的:

5 分钟换完电池,和燃油车加油时间差不多,很多人就会想了:换电这么好的技术,为什么不推广?

以特斯拉为例,要前往特斯拉的换电站需要预约,并且网点很少,特斯拉拿它只是当个试验。对了,每次换电用户都得付 80 美元。其实这么算下来,特斯拉的经济性就大打折扣了,毕竟官方提供的超充都是免费使用的。

其实价格在一定程度上也提高了用户换电的门槛,如果换电费用过低,大家都去换电,那么你想想特斯拉得额外准备多少电池组。如果大规模推广换电模式,将对特斯拉的电池产能提出很高的要求。

比较有意思的一点是,虽然并未大力推广换电技术,但特斯拉已经为车辆预留了换电池组所需的机构。

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换电的意义或许在于服务商用车

换电模式早就有公司考虑过,比如以色列 Better Place 公司,曾融资超过 8.5 亿美元,也建设了很多自动化换电站。但问题在于,主机厂并不愿为 Better Place 设计相应的换电车型,业务量很少。最终,这家公司在 2013 年倒闭。所以你看,商业模式跑偏,融资再多也得黄了。

特斯拉研究换电技术的意义在于,未来的 Tesla Semi 电动卡车和电动客车可能会更适合换电模式。因为电动商用车的超大容量电池组,在充电技术尚未突破时,充电时间过长。但对于商用车来说,逻辑很简单:多拉、快跑,所以电动商用车或许更适合采用换电模式。 另一方面,车队运营方可以自建换电站,快速完成车辆能量补充,相比面向普通用户的换电站来说运营更简单。

按照特斯拉 Master Plan 的规划,这两款商用车将在 2017 年发布,量产预计在 2019-2020 年。

换电模式的普及,其实也会诞生一种全新的商业模式,特斯拉未来卖的不只是车辆本身,还有额外的电池组、换电装置等等。Better Place 的失败其实并未宣告换电模式的死亡,在商用车领域换电依然有想象空间。不过电动商用车、超大容量电池组也面临着一个很根本的问题:太贵。

这种高级电动回本利器是不是能被市场接受,一定程度上也决定了换电模式的未来。


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