不过要搞新闻，就要搞个大的：据外媒报道，大众和现代已经成为 Aurora 公司的首批合作伙伴，这两大汽车厂商正分别和 Aurora 公司合作，把 Aurora 的自动驾驶技术融入到自己旗下的车型中，最终目标是为了在某些城市开展「按需用车」服务，也就是做自动驾驶打车平台。
关于项目落地的时间节点，大众和现代都表示将在 2018 年下半年开始路试，到 2021 年，搭载了 Aurora 自动驾驶技术的大众/现代的无人车将开始商业化运营。
现代和 Aurora 的合作信息并不多，不过大众方面倒是说了不少，下面聊聊大众和 Aurora 的合作。
大众和现代设立的时间节点一样，但大众和 Aurora 的合作开始的更早一些，Aurora 的工程师们在 12 个月前就开始跟进大众的项目了。在 Aurora 位于硅谷的 Future Center，他们至少已经把 6 辆大众车改装成自动驾驶汽车（包括软件和硬件）。
至于具体是哪款车，大众并没有对外公布，也不排除是原型车。观察一下大众在宣传自动驾驶技术时候所用的车型，你就会发现，它们大部分都是概念车，而非成熟的量产车型。
在此可以做一个推测：大众联手 Aurora 所打造的自动驾驶汽车，可能是类似 Sedric 或 I.D. 概念车这样的产品。
下图为 Sedric：
下图为 I.D. Buzz：
至于车队规模，大众集团首席数字官 Johann Jungwirth 透露：「今年年底路测车队规模达到两位数，一半在美国硅谷测试，一半在德国本土测试；2019 年，路测车队规模达到三位数，2020 年继续扩大规模。最终，大众计划在 2021 年在 2-5 个城市投放运营车辆。」
值得注意的是，大众集团在 2016 年成立了名为「MOIA」的全新移动出行子品牌，在 2017 年年底，它们发布了一辆纯电动共享小巴原型，并且准备把它投入未来的按需出行网络里。大众未来如果做自动驾驶的按需出行，落地产品有很大可能会归入 MOIA 品牌，但是现在还不太清楚 Aurora 的技术未来是否会应用到这辆小巴里。
Urmson 则表示：「Aurora 和大众联合研发的技术不是你已经能在大众车上看到的那种，因为 Aurora 所专注的不是半自动驾驶。Aurora 正在打造的是「驾驶员」，而非驾驶员辅助系统。我们清楚的知道打造无人车到底需要什么。」
从 Urmson 的话可以看出，Aurora 做的似乎就是谷歌正在做的，也就是真正的无人车。有意思的是，大众和现代选择了创业公司 Aurora，而非积淀深厚的谷歌（Waymo）…
这也引申出来了一个问题：大众为什么选择了 Aurora？为什么不是 Waymo 这样积淀深厚的公司？我想，答案或许是「人才」。
Johann Jungwirth 是这么解释的：「我们考虑的不仅仅是创业团队，Aurora 所吸纳的人才是全世界最棒的。在如此短的时间内获得这样的成就，很了不起。」
「就像我们常说的，顶级玩家总是想和顶级玩家合作。我觉得那些来过 Aurora 公司的人的第一反应是：Holly shit！这团队简直太棒了。」
如果你经常关注大公司的人事变动就会发现，自动驾驶概念火爆的同时，从基层员工到公司高管的人员流动都很大。大家无非是在苹果、Uber、特斯拉和传统车企巨头之间跳来跳去…
而根据领英资料显示，Aurora 公司的员工大多来自苹果、Uber、特斯拉或其他车企。另外还有两位核心高管，一位是前特斯拉 Autopilot 负责人 Sterling Anderson（现任首席产品官），一位是前 Uber 无人车项目负责人 Drew Bagnell（现任首席技术官）。
那么 Urmson 是如何吸纳这么多优秀人才的？
Urmson 的解释看起来有点儿理想化，他是这么说的：「现在人才争夺战激烈到难以想象的地步。但根据我的经验，要尊敬每一位员工，并让他们去解决一些很有趣的问题，分配一些很好的任务给他们去完成，人才自然会留住。」
（当然了，要开出足够高的薪水，才能以表尊敬…）
传统车企进军自动驾驶领域，已有先例可循，比如：通用汽车直接花 10 亿美金买下了自动驾驶创业公司 Cruise Automation，此后技术进展飞速，计划在 2019 年使用无人车提供出行服务。福特也花了 10 亿美金，收购了 AI 公司 Argo 加速自动驾驶技术研发，计划在 2021 年使用无人车提供出行服务。
但是这次大众却没「买！买！买！」，而是选择了「合作」。但是要知道 Aurora 是一家要赚钱的创业公司，和大众合作的同时，也在和大众的竞争对手合作，这一点很有意思。
这也说明：或许当一家公司的产品、技术足够好，就足以让客户不顾虑那么多了。对于自动驾驶来说，除了技术好不好，看来还得再加上一条：「团队背景」。
最后，引用 Urmson 的一句话来做结尾：「这些合作只证实了我们一小部分研究，未来我们还有一大堆工作要完成。」
巨头入场，一切才刚刚开始。 Aurora 将来会发展到什么程度？这也值得关注。
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