梅赛德斯 – 奔驰在本周推出了 S550 插电混动版。正像它所基于的燃油 S 级车，作为公司首款插电混动的 S550 一如既往地漂亮，且充满了高科技元素。可能我们已经习惯了在旗舰轿车身上收获此种高期待，然而，这款新车还是让我们大吃一惊，因为在燃油经济性方面，它简直节约到了吝啬的程度。
奔驰承诺，涡轮增压 V6 发动机和由 8.7 千瓦时的锂离子电池驱动的电动马达，能够做到「V8 引擎的性能和紧凑车型的油耗。」号称百公里油耗仅为 2.8 升。要在一辆重达 2.5 吨的车上实现这般燃油经济性，奔驰用了两个妙招：防止开快车的踏板，分析交通和地形以最大程度利用电池能量的软件。
先说说踏板。六年前，日产在其燃油和混动车型上首次应用了和触觉加速器相连的踏板。当车辆上精密的软件感知到你加速过猛时，这款 Eco Pedal 会往回推你那恶狠狠踩着油门的脚。这相当于在油门踏板下垫一颗柚子的高科技版本。英国华威大学在 2013 年曾做过一项研究，测试司机会对超速 50%时触发的车辆应对机制做出何种反应。结果表明仍然坚持加速的司机数量有显著下降，并且，那些用了触觉踏板的司机与仅仅被告知要尽量经济驾驶的司机们比起来，放松油门的可能性更大。换句话说，人类司机在有汽车帮助的情况下会更注重省油。
S550 插电混动的踏板工作原理和日产是一样的，不过目的不太一样。前者不单单是告诉司机要松开油门，它还会提醒司机继续踩油门就要用到燃油发动机了。与混动车型不同，电动车可以只靠电池能量完成大部分日常工作（S550 纯电模式下时速可达 87mph; 燃油发动机可达 130mph）。通常，除非电池电量耗尽，或者车主需要内燃机的额外魅力来满足推背需求时，一般情况下汽车不会自动切换到内燃机模式，而是保持在纯电动模式。对大多数人来说 PHEV 还是新鲜事物，奔驰认为正可以给予客户们一些帮助让他们适应其工作原理，怎样节能省油。一个扳开你的脚的踏板其实是要告诉你，「嘿，要是再开快点，发动机就要接手了哟。」其言外之意是：你真的需要再开快点吗？你还打算省油吗？
招数二就是「智能操作策略」（intelligent operating strategy）。就是变着法儿告诉你，S550 的编程软件知道在何处可以回收动能，并通过再生制动的方式给电池充电。有三个方法：
1. 驾驶者可以改变模式，可以选择运动型或者经济型驾驶。
2. 如果汽车的雷达检测到前车在减速，它会在踏板上附加「明显的阻力」，提示车主减速。汽车自动进入 EV 模式，增加再生制动，因此司机踩左侧的踏板时，会回收更多的能量。
3. 奔驰的内置 GPS 系统，可以感知车子是否在爬坡。如果它感知到在汽车下坡之后又在上坡，那么它会尽量使用电池电量而非发动机能量，这么办是为了腾出足够的储能空间，这样，下坡时就又可以捕获能量了。这一过程没有造成任何电池能源的浪费，还存下了电能。
明年春天加州就可以买到 S550 了，其余各州还需要等到 2016 年左右。在价格上并没有官方消息，但奔驰表示会比 S550 基本版的 92,900 美元多一些。
编译自：Wired
