上面这张照片里的车叫 Spira4u，它出现在了今年北美车展的展台上。照片里的小车除了略「丑萌」的外形吸引我之外，令我更为兴奋的是那车身分明就是由泡沫材料制成。
Spira4u 这款小车其实在几年前就出了第一款原型，当时就给很多人留下了深刻印象：制造和行驶的成本都很低廉，负责人的造车理念就是为了降低交通事故伤亡率，并且提高能源利用率。
据说，这款 Spira4u 三轮小车已经在中国试制生产，有电动和天然气两个动力版本。目前，Spira4u 三轮小车已经通过了美国 EPA 的排放测试要求。
小车的底盘使用的是蜂窝状结构的复合材料，车身采用的是玻璃纤维和发泡材料组成的轻质面板。Spira4u 小车的外形和几年前没有很大改变，但是整个小车的结构设计用了新的技术，同时也采用了很多的新的复合材料。
Spira4u 的发泡聚丙烯面板车身在众多的传统汽车面前显得有那么些另类，不过，泊车的时候，即使有一些刮擦，车身也不会有什么太大的损害。
车前脸的外层超过 20 厘米厚，车身车门和尾部也达到了超过 10 厘米的厚度。良好的聚丙烯发泡板使得小车在碰撞的时候吸能性很好，最大程度减少了冲击带来的伤害。相信你也猜到了，既然是泡沫，那岂不是可以在水上漂起来？是的，下面这张图片已经亮瞎众人双眼。实际上，Spira4u 已经开始着手研发两栖版本的小车了。
天然气版的小车重量为 200 千克，售价约为 5000 美元，采用的是直喷的 150cc 摩托车发动机，品牌是来自中国浙江台州的王野（WY）。天然气版可以达到的最高时速是 85km/h，能耗是 2.94 升/百公里。其 9.5 升的气罐能够支持小车行驶约 320 公里。
电动版的小车重量为 236 千克，售价约为 9000 美元。采用的是 10 千瓦的电机，有单、双电机两种配置可以选择，当然也可以在后轮上选配额外的电机（1500 美元）。在单电机的情况下，Spira4u 小车可以达到最高时速 100km/h。
一个电机和一个标准的 72 安的电池组就使得 Spira4u 小车能够轻松的跑个 115 公里，加一个成本约为 3500 美元的电池组就能使小车行驶里程翻倍。电动版的小车比天然气版的贵的原因除了电机和电池以外，还在于电动的 Spira4u 三轮小车加装了倒档齿轮和后置摄像头。（天然气版本的 Spira4u 小车若是开过了，那就只能往回推一下，反正车也不重，哈哈。）
一般来说，电动车的充电都是个很大的问题。不过，可以使用家里的电源给这辆车充电，充满电耗时大约 2 到 4 个小时。值得注意的是，小车的电池组是可以灵活拆卸的，这样在车子电量耗竭的时候就可以实现即时换电。
Spira4u 的操作方式有点奇葩，采用的是舵柄式的方向盘。除此之外和普通汽车倒区别不大。目前车子上也有一些科技感的东西，例如电子后视镜的倒车辅助、速度显示电子屏，甚至空调等。关于这款小车，很有趣的一点是它独特的的泊车方式：如果空间不足的时候，可以把小车整个倒立起来。
Spira4u 的创始人 Lon Ballard 说道：「对于小车的控制系统我们已经做了很多工作，来底特律我们也准备和更多的合作伙伴接洽，期待找到一些经销商，也希望找到一些有实力的制造商能够一起来扩大小车的产能。」
虽然 Spira4u 使用的发泡材料以及其他复合材料使车身更轻，并且更经济环保，而且其车身也能够吸收较大的能量，但是对于这种「轻飘飘」的小车，其安全性仍然是消费者关注的重点，缺乏刚度在碰撞中仍然会存在很大的问题，这些有赖于配备足够的「主动安全」设备。相信这款小车在不断的迭代更新中，会越来越贴合它们的口号——「Soft，Safe，Sexy」。
不过，在这辆车身上，我更高兴的是能看到中国南方灵活的商业环境给全球化制造带来一些亮点。要记住，这款源自美国创意的 Spira4u 目前正在中国试制。