从去年开始，NASA 就开始着手「变形飞机」的调研实验，项目和美国空军研究实验基地和密歇根州的 FlexSys 公司联合创立。
「这项在阿姆斯壮（飞行试验基地）进行的项目是 NASA 完成 ERA（绿色环保航空）目标的重要一步」，据项目主管 Fay Collier 介绍说，「这是我们八大重要 ERA 项目中率先完成测试的一项，可以帮助我们进一步减少航空业对生态环境造成的污染。」
从去年夏天开始，NASA 就首先对机翼进行了单独测试。研究者们仅将普通商用飞机的机翼更换成高科技可变形的无缝可扭曲材料的新一代产品，在六个月中，以 22 架飞机作为试验数据采集对象，分析并发现新型机翼完全可以达到起初设定的飞行目标。并且，这种可变形机翼还可以增加飞行效率，降低起飞和降落时舱内的噪声程度。
不仅是两侧机翼，NASA 还同时进行着对尾翼设计的改进。在实验测试中，研究人员对客机在从-2 度到 30 度的翼弦偏转角的表现都进行了详细的数据记录。虽然客机在全方位角度都应该被测试，但目前来说，为了降低风险和保证实验数据完整性，研究人员还是对具体条件进行了限制。从已有的实验数据来看，未来的新型设计可能减小 17%的尾翼大小，并因此减少高达 0.5%的单位油耗。
虽然只用了半年的实地测试就拿到了非常好的实验结果，但可变形机翼技术已经被立项研究了 17 个年头。「我们相信对空气流的良好控制可以让我们进一步减小尾翼的大小，从而达到减轻机体重量，每年节省上百万美元燃油的目标」，项目首席工程师 Mike Alexander 介绍说，「这也是我们研究变形机翼的初衷。」
据悉这些技术也能够在汽车领域有一定应用。
