一次预谋已久的邂逅 苹果为何推出 CarPlay

· Mar 03, 2014

昨天苹果上线的那个 CarPlay 页面,显示的是 2014 款本田 Civic(思域)的中控台。可是,本田同时也是 Google Open Automotive Alliance 的创始成员之一。局外人看来,这不是「脚踏两条船嘛」。事实上,这是一定的。就算是高调宣称与 Google「结盟」的奥迪,早晚也会加入到 CarPlay 阵营中。

用通俗的话讲,汽车厂商自己是一拨,消费电子公司自己是一拨,没有哪家汽车公司是某家互联网公司能独占的。在这个汽车互联化的特殊节点上,汽车厂商与消费电子公司之间既对立又融合,它们的关系直白地讲就是「互相利用」。这或许有些阴谋论的味道,但实际情况就是如此。

本田就是一个好例子,该公司不但是 iOS in the Car 计划的第一批合作者,同时也是首个支持 Siri Eyes Free 的汽车厂商。实际上,苹果的 Siri Eyes Free 的创意最初就来自本田北美实验室。因此本田与苹果之间的关系非同一般,但本田同时也是 OAA 的创始成员这事也是实实在在的。你不能指望将来本田的车型上会独家搭载 CarPlay。其他汽车厂商也是如此:通用、现代,都是 OAA 的成员,也同时是 CarPlay 的合作方。

我们回到正题,说说苹果为何要推出 CarPlay,也就是之前的 iOS in the Car。我认为,最核心的一点,就是要完善(或者说补齐)iOS 系统的用户体验。因为在使用苹果设备的过程中,驾车是最特殊的一个场景,此时你无法手持手机操作,而且在美国大多数州,驾车时操控手机是违法行为。CarPlay 就是这里的解决方案:你不让我玩手机,我玩车载系统是合法的吧。

把 iOS 系统「映射」到车载屏幕上,一方便了用户在车内对 iPhone 的操作,二避免了法律问题。总结起来,其实就是让 iOS 用户在车里也能用得爽。虽然类似福特的 AppLink 技术也能够通过车载系统操控手机,但这种非原生的用户体验显然不是苹果希望自己的用户享受的。所以,我们也看到在 CarPlay 合作方的名单里,福特赫然在列——尽管它有自己的 AppLink。

不仅是福特,沃尔沃有 Sensus、现代有 BlueLink、奔驰有 COMMAND,这些系统都具备手机对接的功能,都可以实现通过车载系统控制手机,但无一例外都加入了 CarPlay 的阵营。原因很简单,当别的汽车品牌能支持 CarPlay,满足 iOS 用户的需求时,你的车型里不具备这一功能,那注定是一个槽点,让你处于竞争的劣势。

CarPlay 只是一个模块,写入汽车厂商现有的车载系统中,通过 USB 或 Wifi 连接后就能激活。所以,在不影响自家系统运行的前提下,加入一个软件包满足 iPhone 车主的一个需求,何乐而不为呢?以 iPhone 的市占率和普及人群来说,这对苹果与汽车厂商都是一个不大不小的宣传噱头。

很多人说,OAA 与 CarPlay 是不同的,因为前者的目标是在车内布置一个独立的系统,而不是写入一个软件包。这种说法,着实有些空穴来风了,严重受到外媒的误导。Google 从未明确声明要把 Android 系统替代现有的车载系统,而是说「目前正在研究如何能让汽车与 Android 设备更好地集成」。所以,这仍然停留在手机对接的层面,类似 AppLink。

但 Google 还提到:「我们也在开发新的 Android 平台的功能,让汽车本身成为一台 Android 设备。」这句话该怎么理解?是把 Android 替代现有车载系统,还是像 CarPlay 一样写入一个模块?现在不得而知,但盲目地认为是前者那就不太严谨了,因为在措辞上毕竟是「Android platform features」,注意有「feature」这个单词。

目前,车载系统市场由 QNX 与 Windows Embedded Automotive 占据了近 80%的市场份额,剩下的则是 Linux。Android 作为一个移动系统,植入到汽车上看似是顺理成章的,但这块蛋糕可不是 Google 想啃就能啃的。汽车的研发周期本来就很长(5 至 6 年),而车载系统又是极其关键的一环。举例说明,比如通用耗时数年、投入巨额资金,开发出了基于 Linux 的 CUE 系统,它会轻易地转向 Android 吗?

所以,Android 在汽车里的体验,至少目前来说,还不会是一个独占的车载系统,充其量是 CarPaly 的形式。当然,我们也看到雷诺推出了基于 Android 开发的 R-Link,但这跟 OAA 没有关系,是个特例。

CarPlay 也好,OAA 也好,对汽车厂商来说是没有任何约束性的。此前,GENIVI、AGL 以及 MirrorLink 等,其实都捆绑了不少汽车公司,但汽车公司们该怎么合作还是怎么合作,不妨碍它们再加入苹果、Google 建立的阵营。如果今后三星的 Tizen 系统也成立一个联盟,相信很多汽车厂商都会加入其中。

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