奔驰研发全电动 S 级 就必须用 Tesla 技术?不一定!

· Mar 10, 2014

在几天前的日内瓦车展上,来自奔驰的 Uwe Ernstberger 博士(曾负责奔驰 ML、GL 以及 R 级的研发)对 TopGear 表示,奔驰正在考虑未来推出一款全电动的 S 级轿车。但他强调,目前最大的问题依然是电池——这一点毫无疑问。言下之意,如果电池续航得到实质改善,推出全电动的 S 级只是「分分钟」的事。

奔驰要推出全电动 S 级的计划,其实早在三年前的法兰克福车展就已有所耳闻。当时戴姆勒的研发主管甚至设定了一个时间点——大概会在 2020 至 2025 年间发布。关于是否要推出全电动版,以及是否会在 2020 年这个时间点发布,这些我认为没有争论的必要。关键问题是,如果奔驰要推出 S 级全电动版,会不会与 Tesla 合作呢?

国内许多媒体同行在报道这一消息时,直接采用了肯定的态度。众所周知,戴姆勒集团在 2010 年 Tesla 上市时曾注资 5000 万美元,取得了约 9%的股份(目前是 4.3%)。而现在奔驰的 Smart Fortwo 电动版,以及刚刚发布的 B 级电动版,均是由 Tesla 提供的动力系统。所以,当谈及 S 级的全电动版时,Tesla「理所当然」的就应该参与进来。

实际上,戴姆勒、Tesla,从未正式确认过奔驰的 S 级电动版要与 Tesla 合作。对此,我们只能持以猜测的态度,不要乱点「鸳鸯」。

 试想一下,把 Tesla Model S 的底盘架上 S 级的车身,似乎一款全电动的 S 级就这么大功告成。因为电动汽车的动力总成与底盘结构,相对传统的燃油汽车来说要简单很多,更适合模块化「拼装」。但是,如果要研发全电动的 S 级,究竟有没有必要使用 Tesla 的技术,这事还是值得商榷的。不能因为奔驰入股了 Tesla,借助后者的技术研发了电动版的 Smart 与 B 级电动版就下此结论。

对奔驰来说,电动版的 Smart Fortwo 是对这款城市紧凑车型的产品补强。而 B 级的电动版,其存在的主要意义有两点:1)对 BMW 的 i3 形成一定的压制;2)最重要的一点,迎合当地市场的政策,比如即将于今年 7 月份进入美国的 B 级电动版,首先会在执行 ZEV(零排放车辆计划)政策的各州推出。这跟丰田 RAV 4 EV(基于 Tesla 动力系统)存在的价值是一样的。

但回过头来看全电动的 S 级,其存在的意义与上述两款车型是完全不一样的:这将是一款不以政策为导向,代表奔驰最高研发水准的车型。我不否认届时奔驰或向 Tesla 采购一些零部件(比如电池),但至少目前还无法明确两者之间必定会就 S 级的电动版有合作关系。我想,如果推出全电动版的 S 级,在电机、电控两方面,奔驰是要自己研发的,核心技术必须要自己掌握;至于电池,可以对外采购,既可以找 Tesla,也可以找三星、LG 或者松下。

目前来看,戴姆勒虽然会进一步加强与 Tesla 的合作,但收购后者的可能性还是比较小的。如果数年后 Tesla 真的如传言所说被某家科技公司收购,奔驰全电动汽车核心技术的几千项专利将被别人攥在手中。退一步讲,戴姆勒与 Tesla 是有合作,但密切程度,似乎还不及其与比亚迪之间的关系——也就是合资公司腾势(Denza)。所以,未来的 S 级全电动版,也有可能会从这家公司,亦或是比亚迪采购各项技术。

从最早的 S400 Hybrid、S350 BlueTEC Hybrid,到 2013 年法兰克福车展亮相的 S500 插电式混合动力版,奔驰在电动化上的步伐与 BMW 和大众相比确实有些滞后。如果说现阶段能够抱一抱 Tesla 这个「佛脚」的话,那么未来 S 级的全电动版,就必须得做到「厚积薄发」了。

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