携手中国电信和华为,ofo 终于要走向「智能化」了

· Feb 23, 2017

当年发起 ofo 项目的几个北大学生怎么也不会想到,共享单车在 2 年后居然会这么火。ofo 发源于北大校园,一开始只允许在校园里骑。不过摩拜进入北京市场后,小黄车终于选择进入社会。

共享单车这行,「锁」是关键。

摩拜一开始花了大量的精力在锁上面,初代产品虽然难骑,但后来的 Mobike Lite 改善许多。再放眼看看共享单车市场上的后来者们,他们也几乎在一夜之间搞定了扫码即开式智能锁。

ofo 就不一样了,他们坚持机械锁路线已久,想要靠量取胜。其实,ofo 也想过智能锁路线,事情还要从一则招聘启事说起。

在 2016 年 5 月 12 日,ofo 通过公众号发布招聘信息《悬赏 5 万!全球缉拿高精尖技术大神!》。这 5 万块钱,是奖励给推荐人的。当然了,岗位待遇也很诱人:

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从招募的岗位来看,不差钱的 ofo 要下血本做智能锁了。

9 个月后,2017 年 1 月 17 日,ofo 宣布第一代智能锁面世,特点是密码可变、闭锁可知、自带电池、内置定位。ofo 第一代智能锁依然没采用扫码开锁,需要用户用手去按才行,它更像是一个简易版智能锁。

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不过根据我们的观察,现在北京路上配备智能锁的 ofo 并不多。

终于,又过了一个月,昨天 ofo 宣布与电信、华为达成合作共同研发新的共享单车解决方案。电信提供网络资源,华为提供 NB-IoT 芯片和网络技术支持。

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在这里有必要解释一下什么是 NB-IoT 技术(听名字似乎很 NB?)搞明白了它,你就会看清此次三方合作的本质。

NB-IoT 的全称是 Narrow Band Internet of Things,中文名是基于蜂窝的窄带物联网,本质依然是一种通信技术,只不过名字和我们常见的 3G/4G 不太一样。

NB-IoT 可以可以看做是 NB-CIoT 和 NB-LTE 的融合,NB-CIoT 由华为、高通和 Neul 提出,NB-LTE 是由爱立信、诺基亚等厂家提出。当时标准的统一经过了激烈的讨论,毕竟大家都是利益相关的「友商」。终于在 2016 年 6 月,NB-IoT 标准核心协议冻结。

NB-IoT 的优点在于:耗电低、信号覆盖强度高等等。对于共享单车来说,使用 NB-IoT 技术后,或许就没必要靠人力发电了,直接使用电池来保证智能锁几年的续航;信号穿透力更强之后,可以提高扫码开锁率。

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其实,信号好不好取决于这次中国电信基站的多少,和手机信号一个道理。来看看中国电信的决心:中国电信董事长杨杰曾表示,中国电信将于 2017 年上半年建成覆盖全网基于 800M 的 NB-IoT 网络。

再来看看华为这边,物联网是华为的重要战略方向之一。

华为在 2016 年的全球分析师大会上推出五大物联网解决方案,NB-IoT 解决方案就是其中之一,并且已经基于智能水表、智能停车、智能路灯等项目开展商业应用。不够目前看起来,落地的项目并不多,并未影响到大多数人的生活。

去年 9 月,华为技术有限公司 Marketing 与解决方案部副总裁蒋旺成表示:「华为将发布全球首个基于 3GPP 标准的 NB-IoT 商用芯片 Boudica,该芯片采用高度集成和超低功耗的 SoC 架构设计,并可通过内置安装轻量化的 HuaweiLiteOS 物联网操作系统,为给开发者提供快速便捷的开发通道。」

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考虑 NB-IoT 的发展历程和中国电信、华为的布局速度,今年或许会是所谓的 NB-IoT「商用元年」。目前,我们并未看到成熟的 NB-IoT 成熟的商用案例。(分析到这里,让我想起了车联网,「元年」的口号已经喊了好几年了。)

中国电信、华为此次选择 ofo,就是为了加速自己在物联网方面的布局,ofo 会是一个非常好的载体。对于 ofo 来说,有了中国电信和华为的加入,无疑会加速智能锁的研发进度。总之,三方各求所需。

不过问题在于,ofo 的智能化速度过于缓慢。目前 ofo 的第一代智能锁车型铺设速度有限,或许是受供应商、产能等多因素影响,要知道造 1 把锁和造 1 万把锁是两个概念。

关于这次与中国电信、华为的合作,ofo 官方说将在「数月后实现商用」,所以在这期间新铺的车只能还是机械锁或一代智能锁。

想必广大共享单车公司肯定已经想明白了,智能化是必经之路,本质上这是一门「物联网」生意。


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