就在我正绞尽脑汁研究 Mobileye 去年年底发布的关于 Reinforcement Learning 的论文的时候,朋友圈就被这条新闻点燃了:Intel 以 153 亿美元的现金收购了 Mobileye。这也是以色列科技企业历史上最大的一次并购。关于 Mobileye 在自动驾驶领域的地位,可以关注我在 CES 期间对 Mobileye 的报道:《详解 Mobileye CES 2017 演讲:自动驾驶行业能走向联合吗?》 在此不再赘述。其实除了 Intel 的土豪大手笔,关于这笔收购,还有很多值得关注的地方。
在 Mobileye 的 CEO Ziv 以及 CTO Dr. Amnon Shashua 发给员工的声明信中提到了如下几个细节:
1. 在本周一之前, 出于法务上的原因,Mobileye 的管理高层以及董事会都将收购的事宜对员工进行了保密。所以大家也别去向在 Mobileye 工作的朋友打听了,他们也和我们一样被稳稳的老哥们搞了个大新闻。
2. 虽然 Intel 全资收购了 Mobileye,但是与一般的收购不同:在交易完成后,Mobileye 将反过来整合 Intel 的自动驾驶部门(Automated Driving Group,简称 ADG)。 Intel 的 ADG 团队将成为 Mobileye 的一部分,并且还是会以以色列为研发总部。
3. 目前在 ADG 所拥有的大部分技术及员工都将并入 Mobileye,这其中包括:系统工程师、车辆研发工程师、软件工程师、模拟器、地图采集设施、云计算及数据中心等。这些资源将大大提升 Mobileye 的研发实力。
4. Mobileye 将保持自己的品牌名称,但是 Logo 会做出相应的变化以体现与 Intel 的关系。
5. Ziv 和 Shashua 将和之前一样继续领导 Mobileye 的团队以及业务。Intel 并不会派人参与或干涉 Mobileye 的运作,但是 Mobileye 也会主动去学习 Intel 的企业文化及经验。
6. Mobileye 的业务也将维持不变,这其中包括之前已经发布过的和一系列主机厂以及 Tier 1 的合作、芯片业务、EyeQ Roadmap、后装业务等。Mobileye 会借助 Intel 的资源进一步扩充自己在上述领域内的优势。
7. 整个收购的流程最早要到 2017 年底才会完成。在收购完成之前,Mobileye 现团队的业务及工作状态将保持不变。Ziv 和 Shashua 将在仔细分析 Intel 的资源之后,制定详细的整合计划。整合将进一步扩大 Mobileye 的公司规模,包括在以色列及美国境内设立多个新的研发据点。
可以看到,虽然被 Intel 收购,但是 Mobileye 依然保持了他们的独立性以及原有的公司愿景。Intel 将作为一个强大的后盾,持续对 Mobileye 的研发进行支持。
在我们之前关于自动驾驶的文章当中,已经好几次强调了自动驾驶所需要的四个重要元素:感知、地图、决策、控制。而今年发展的重点在「决策」——暨如何让机器能像人类一样做出驾驶决策。「决策」又包括着三个关键部分:硬件性能,软件算法以及数据积累,三者缺一不可。
在此之前,业内还没有公司能够在软件与硬件两个方面都处于绝对领先的地位,数据方面则是各家都在搜集。这也是大家都在抱团合作的原因——为了达到优势互补并在一定程度上共享数据。但在这次收购之后,一个「软硬兼施」的新型自动驾驶巨头诞生了。CES 2017 上,Intel 发布了自己的自动驾驶平台 Intel GO,他提供了处理芯片、5G 支持、FPGAS 等技术。现在,Intel 在自己原有的硬件实力基础之上又得到了 Mobileye 的视觉处理算法,这样的整合无疑能够更好的提供高级别的自动驾驶解决方案。
其实,早在年初的拉斯维加斯 CES 上,Dr. Amnon Shashua 就说过,Mobileye 已经完成了从 ADAS 公司到自动驾驶公司的转变。不过,与以往的工程师形象不同的是,Shashua 重点强调了商业运作(Logistic Problem)在自动驾驶领域的重要性。不管是出席哪个公开会议或活动,Shashua 都会去主动提倡行业内的合作、数据的共享以及自动驾驶解决方案的标准化。我之前对这样的倡议能否在群雄逐鹿的自动驾驶领域中快速推广是持怀疑态度的。事实证明,我还是太年轻了,Shashua 教授早就在背后默默的搞起商业运作了。收购完成后的 Intel 与 Mobileye 将更有能力去推动行业的整合,尤其是撬动更多的主机厂。
有意思的是,在 3 月 8 日,Intel 在北京举办的自动驾驶发布会上,我曾经向 Intel 的发言人请教过 Mobileye 在 CES 上提到的 Reinforcement Learning 在自动驾驶领域内的应用。 对方的回答是他对 Mobileye 的技术并不了解(这也是为什么我会自己跑去研究 Mobileye 的论文…)。如果真的如他所说,那么收购后双方的整合还确实需要有很长的路要走。
在本周四的德国柏林,Shashua 博士将在博世主办的 Bosch Connected World 大会上登台。届时他会不会进一步去谈谈这次收购? GeekCar 会赴德国现场做报道,请大家持续关注。
哦对了,在去机场之前,还得再说一句:教主,该出招了。
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