上周的 2017 上海国际车展福特品牌活动上,福特新款猛禽的惊鸿一跃,以及 2018 款 Mustang 在国内的首次亮相刷爆了朋友圈,相信对于百年福特的老牌粉丝来说,「Built Ford Tough」才是这个品牌应有的样子。而对于这个四肢发达的「美国肌肉男」来说,我们更关注的是福特正在逐步开发的「最强大脑」,以及建立在这基础之上,福特对于未来出行的规划和布局。
如果我们回看近几年的汽车科技以及未来出行发展大事件则不难发现,福特可以算是在科技和创新领域动作最积极、大新闻最多的车企之一:十年前第一个参与 CES 展的车企、最先提出向汽车和移动出行科技公司转型的车企之一、与 QNX 合作的第一家车企、投资 Velodyne 激光雷达厂商、投资 Civil Maps 高精度地图、豪掷 10 亿美金投资 ARGO AI 初创公司开发自动驾驶系统、创立福特城市解决方案团队、在全球开展 Smart Mobility 移动项目试验等等。
福特通过合作、投资、收购、内部创新实验和组织架构整合,逐步完成了智慧出行全领域的初步尝试和布局。就像福特 CEO Mark Fields 在 2017 上海国际车展福特品牌活动上所说,福特的野心在于「开发未来城市」,从而改变人们的出行。
对于福特来说,想要真正改变城市出行,需要同时具备两个角色:汽车制造商、移动出行方案及服务提供商。在不同的阶段,两个角色之间相互赋能、相互影响的作用都不同,一进一退,一攻一防,这种角色转换的节奏把控对于福特这种全球超大型车企来说,是挑战也是机会,但无论从内部还是外部环境来看,这种转换都是必然。
站在汽车制造商这个角色来说,在保持传统燃油车持续增长的基础上,福特和其他车厂一样,愿意把宝压在新能源车上,而中国又是全球最大的电动车市场,于是就有了福特在中国非常积极的电气化战略:在 2025 年前,70%的福特品牌在华销售车型将提供电动车版本;另外,福特汽车将在 2020 年开始在中国生产电动车动力总成系统。
福特带来的两款全新的电动车就是这个电气化战略的开端,其中一款是福特蒙迪欧 Energi 插电混合动力车型,这是一款完全中国国内本土生产的车型,将由长安福特于 2018 年初在重庆投产。另外还将在未来五年内向中国市场推出一款全新纯电动小型 SUV,预计续航里程将超过 450 公里。
除了产品本身,福特愿意把更多的技术研发和创新投入到中国,将新增超过 13 亿元人民币的投资,在南京工程研发中心建设新的测试跑道,以及动力总成试验和和创新空间。一方面福特意识到,本土化创新对于研发符合中国消费者需求产品的重要性,另一方面,新项目培养国内新一代工程师和设计师的快速成长,对于福特和中国汽车产业来说是双赢的结果。
对于移动出行服务方面,福特此次在中国推出智能应用程序「福特派」,简单来说,你可以通过这款手机 App 来实现远程启动、上锁和油量查询等远程控制功能,查找加油站、停车位和经销商信息,可以与专业的「福特大使」一对一交流实现道路救援等功能,通过「代驾养车」完成售后维修保养,还可以通过「福特钱包」支付经销商和 e 代驾提供的服务费用。
福特派的启动也是福特在国内推出出行服务的第一步,预计类似的出行服务类 App 在未来很短的时间内其他车企或创业公司也会陆续推出。对福特来说,在初期有大批的车主用户基数支持这是好事,但同时,福特派是否能在今后持续接入更多出行服务为非福特车主提供有价值和吸引力的服务,这对于福特的技术、BD 和运营团队来说都是挑战。我们大胆想象一下,或许未来当福特将其 Smart Mobility 的试验项目,例如共享用车、动态交通穿梭服务、拼车、停车等等服务移植进来时,福特派或许可以给我们的城市出行带来不一样的体验。
而对于汽车本身和出行服务而言,自动化或者说自动化的不同程度发展,是未来最大的变量和影响因素。福特已经在开发 L4 级别的自动驾驶汽车,并且将在 2021 年首先在北美投入商业化运营。这个时间点和其他几大车厂与供应商给到的时间点不谋而合,从以往投资与合作的名单来看,对于自动驾驶宣传相对低调的福特在自动驾驶核心感知、决策、控制层的技术储备和布局相对完善,值得关注。
就在前一阵,由于股票暴涨,特斯拉市值超越福特,当时许多人认为传统汽车行业巨头已经衰落,取而代之的将会是新崛起的科技力量。其实我想说,或许「汽车」这个词已经成为了「过去式」,但技术和商业模式的创新并不分传统或新潮,企业家的愿景决定了企业的基因以及它所努力的方向,Elon Musk 仰望天空,而福特改变人类移动出行。
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