谷歌的街景车算是高处不胜寒的存在；它们技术一流个个身怀绝技，不过也常常将公司陷入水深火热之中。现在，有那么几辆特立独行的，除了丈量美国土地，又被铺排了些别的任务。嗯，嗒嗒嗒，这就是去探测气体泄漏。三街景车配备了能够检测甲烷的特制探测器，雄纠纠气昂昂地来到了纽约史泰登岛、波士顿和印第安纳波利斯。
它们在这些地方一共做了 1500 万个读数，这儿的管道和其他基础设施老化严重，泄漏的可能性比较大。事实证明这预感是正确的；谷歌街景车在波士顿每英里就能探测到一处气体泄露，虽然印第安纳波利斯表现要好得多。甲烷泄漏会导致气候变暖，在一定情况下还会引起爆炸。
波士顿周边的气体泄漏
其他辅助硬件帮助汽车找准泄漏发生的地点，并估计在某个位置究竟逸出了多少气体；除此之外它们还会记录风力数据。汽车会在每个城市来回巡视几次，以确认泄漏报告的准确性。环境保护基金会（EDF）在这个项目上与谷歌地球外展（Google Earth Outreach）通力合作，它们绘制出来的地图现在已放在网上供市民参考。 「我们要告诉人们的不光是这三座美国大城市街道下的数千个泄漏地点，我们还会评估这泄漏有多大，给公用事业和监管机构提供所需的重要信息，促使他们迅速或优先解决这些问题，」EDF 领导 Fred Krupp 在今天的博文里写道。EDF 未来计划将这一测试引进更多城市，并且还会增加所要探测的污染物种类。 「谷歌街景覆盖 54 个国家的 3,000 个城市，因此未来有无限可能。」克虏伯说。
