在这个环保主义盛行的时代，各家车企都在积极探索哪些新材料可以投入到汽车制造环节当中。
不过，除了车企之外，有一群学生们也没闲着，荷兰埃因霍芬理工大学的学生们制作了一辆叫作「Lina」的试验车，重要的是这辆试验车的大部分材料使用的都是植物。
这些学生们首先构思了一套新材料搭配方案，他们选用亚麻作为生物基复合材料，亚麻的强度接近于玻璃纤维，可以提高复合材料的刚度。随后，他们使用由甜菜降解之后的树脂制作了一组生物塑料蜂窝材料，这种材料被夹在两层亚麻生物纤维中间共同组成整车结构体。
由甜菜和亚麻共同组成的复合材料构成了 Lina 的车身、底盘以及内饰部件，除了以上结构之外，这辆试验车上搭载了一套纯电动动力系统，两台电动机的综合最大功率为 8kW，Lina 极速为 80km/h。（妥妥的老年代步车…）
另外，试验车的车门上还使用了 NFC 技术，可以用来识别不同用户，为投入到共享汽车平台中做好准备。
埃因霍芬理工大学的学生团队认为，与其他新材料相比，他们的甜菜亚麻复合材料可以有效减小碳排放量。不过，Lina 是否能够通过碰撞试验还很难说，因此这款试验车距离量产还有一段距离。
既然提到了大学生团队，就不得不再提一支队伍：华威大学。他们打造的 F3 赛车中使用了甜菜和胡萝卜。其中赛车方向盘由胡萝卜纤维打造而成，车身则使用了甜菜以及其它蔬菜纤维材料。另外，这辆 F3 赛车搭载了一台从宝马车上拆下的柴油发动机，这台发动机允许使用生物燃料驱动。燃料当中包含一部分红酒及巧克力残渣。
团队负责人的介绍，赛车的极速可以超过 200km/h。 
福特看中了植物纤维材料的潜力
看完了学生团队的作品，我们再来看看车企是如何使用食物材料造车。早在 1941 年，福特就曾尝试使用黄豆、小麦等农作物作为材料打造整车，而在 2014 年的时候，他们又与亨氏达成了合作（就是为肯德基提供番茄酱那家公司）。
亨氏平均每年要消耗 200 吨番茄用来制造番茄酱，同时产生大量的籽、根茎、表皮等废料。恰好福特认为这些废弃的番茄纤维可以用来替代石油化工材料，他们将干燥处理之后的番茄表皮用来制造内饰部件。
除了番茄之外，福特还使用椰壳、椰棕制作了一批车用塑料加强件。未来，这些椰子混合材料还将用在车身外饰部件上。也许是看中了植物纤维材料环保又不依赖能源的特性。去年，福特与龙舌兰酒制造商 Jose Cuervo 也达成了合作，他们将龙舌兰植物纤维用于汽车空调系统线束及车内储物格当中。
作为烈性酒的生产原材料，龙舌兰植株的生长周期最短为 7 年，收割之后，植株的中心部分将会被烘烤压榨制酒，最后则会有大量的纤维剩余。龙舌兰纤维在美观度、耐久度及耐高温方面表现优秀，因此，福特决定选用这项材料来替代现有车型当中的塑料元件。
奔驰曾使用一种天然纤维增强热塑性复合材料用来打造内饰件，这种复合材料一共由麻纤维、竹纤维、甘蔗渣纤维组成，价格低廉的同时还具备可降解、可回收、可再生等优点。与木质纤维相比，奔驰使用的这种复合纤维材料可塑性非常强，可以满足一些复杂的构造成型。
三菱化学目前开发出了一种叫作「Durabio」的材料，这种材料以从植物当中提取的异山梨醇为原料，同时具备耐热、耐湿等特点。根据他们的介绍，Durabio 材料可以用于汽车触控面板领域，例如制造中控大屏。
在各种新材料层出不穷的情况下，蔬菜以及植物纤维材料也开始慢慢展现自己的潜力，低成本、利于环保、可塑性强等特点意味着这些材料完全适用于汽车。可以预见的是，食物材料未来应用于汽车上的案例将会越来越多，汽车终究有一天不再是冰冷的钢铁机器。
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