关于苹果造车（或者不造车）的传闻可以说是此起彼伏啊。这不，最近苹果又有新动作啦。
根据纽约时代报道，苹果打算在旧金山的公司总部用无人驾驶车为员工提供公司内部的通勤服务。
苹果公司的无人车计划将通过在其他汽车制造商的汽车上搭载苹果公司自动驾驶系统的方式实现。换言之，苹果将继续专注于无人驾驶系统的研发而不是整车制造，这也与此前库克对于苹果未来无人驾驶发展规划相吻合。
现阶段，这个被称作 PAIL（Palo Alto to Infinite Loop 的简称，Palo Alto 和 Infinite Loop 均为苹果公司所在地）的项目仍然处于研发当中，苹果内部相关人士也表示该项目的设计目标及发展方向也一直处于调整当中，距离正式投入使用还有不短的距离。
苹果总部：Infinite Loop
苹果无人车的发展可以说是一波三折。去年二月份，原 Titan 项目负责人，倾向于制造一辆半自动汽车的 Steve Zadesky 离职后，新上任的 Bob Mansfield 把 Titan 项目目标修改为了设计一套全自动驾驶系统。目前来看，虽然在四月份就得到了加州的无人车测试许可，苹果无人车却一直没有多少引人注目的消息。
今年四月份在加州路测的苹果无人车
苹果造车的消息始终是一个热门话题，苹果的每一个动作几乎都能带来一连串的猜测，这次自然也不例外。在当前 IPhone 占苹果公司总利润超过一半，而智能手机市场又没有多大潜力的情况下，及时的产业转型是必要的，而转型的目标则很可能是 L4+无人驾驶车制造或者是自动驾驶技术研发，而不是造一辆辅助驾驶车。
按照目前对无人驾驶技术的分类，L1-L3 这三个等级都属于驾驶辅助的范畴，这种技术更加偏重于提升驾驶员的驾乘体验，说到底还是一种对未来汽车的完善和提升；而 L4+的无人驾驶技术则是对于整个汽车产业的革命。在这个阶段，无论是 L4 提供的通勤服务还是 L5 的全自动驾驶，都会创造一种新的交通方式。传统的汽车企业将更多的精力放在了驾驶辅助技术的研发上，而对于 L4+却不够重视。在大多数人看来，L1-L5 是一个递进的关系；但是，也有很多人（包括 Google 自动驾驶项目前 CTO Chris Urmous）认为，L4+不能由 L1-L3 一步一步发展出来，换言之，L4+与 L1-L3 是完全不同的两件事。虽然这种想法还没有得到证实，但是 L4+对于苹果确实是个非常诱人的机会，苹果说不定就是抱着这样的想法在发展他们的无人驾驶车，毕竟 iPhone 发布前，大家也没想到手机竟然可以这么造。
苹果若要涉足无人驾驶车制造，一种可能是研发 L4+无人驾驶车。相比 L1-L3，L4+能容纳更多新技术。此前就有传闻称苹果的无人车会采用球形轮胎，这在传统汽车上是很难实现的，因为人类驾驶员永远不可真正做到眼观六路耳听八方，球形轮胎只能给汽车增加成本。但是，自动驾驶却给未来汽车提供了更多可能。只要传感器足够多，计算机完全可以同时分析四个方向的情况。人的存在会限制苹果的创造，L4+则为苹果提供了一片更广阔的天空。对于初创企业来说，更大的创新空间毫无疑问意味更大的生存几率。
网传苹果无人车渲染图
当然，苹果也存在只研发自动驾驶系统的可能性。从 L1 到 L5 时一个越来越智能化的过程，而更加智能化的汽车则意味着其对于配套自动驾驶软件的要求也也越来越高。从电脑到手机，靠卖软件挣钱早已经不是一个新闻了。汽车作为一个新兴的移动终端平台，自身潜在的软件市场是广阔的。另一方面，汽车产业也从来不是一个低门槛行业。最近几年，满打满算也就只有特斯拉一家新兴企业算是成功进入了汽车行业。相较于耗费巨额资金进入一个不熟悉的行业，对于苹果来说，把注意力集中在软件的研发上也许是一个更好的选择。
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