特斯拉在今年早些时候宣布，它要建立一个庞大的锂离子电池生产厂 – 戏称为「gigafactory」。尽管我们已经捕风捉影听到了些小道消息，不过，面向投资者的在线平台视觉资本主义（Visual Capitalist），还是认为有必要对这事深入探讨下，要看看特斯拉的电池是怎个生产法。
「一辆特斯拉最昂贵的部分是电池组，」视觉资本主义创始人杰夫·德斯贾丁斯（Jeff Desjardins）在博客中写道。 「当成本低于 200 美元/千瓦时，即使没有补贴，在价格上电动汽车也能与传统烧油车分庭抗礼。而这座千兆工厂能让特斯拉离这个目标更近。」
特斯拉千兆工厂的预计开放时间正赶上其第三代电动汽车 Model 3 的发布，也就是 2017 年。如果能够生产自己的电池，特斯拉公司将能更卓有成效地制造它的汽车，同时也符合成本效益。Model 3 价格大致定在 35,000 美元，远远低于 7 万美元的 Model S。
特斯拉的目标是，一年内在自己工厂里生产的锂离子电池要比 2013 年全世界生产的还要多。通过自己给自己造电池，特斯拉能够将每千瓦时的成本降低 30%。
生产锂离子电池要用到天然矿物质，如石墨，钴和锂。据视觉资本主义说，每个电池成本的 70%就在这些矿物质上。2013 年鳞片石墨的全球产量是 37.5 万吨；而特斯拉的千兆工厂将把这一数字提高 12.6 万吨。
世界上大多数的钴来自刚果民主共和国。但是，特斯拉表示它不会从该国采购钴，目前也不清楚它打算上哪找钴去。至于锂，视觉资本主义预测特斯拉将主要从智利进口，那里的资源颇为丰富。
特斯拉尚未确定建造这座千兆工厂的地点 – 目前入围的候选州有内华达州，新墨西哥州，亚利桑那州和得克萨斯州。不过我们已经知道，该工厂将是太阳能供电，雇用 6500 人，占地 1000 万平方英尺，差不多是 174 个足球场那么大。特斯拉已经表示，它将为这座工厂直接注资 20 亿美金。
