（封面图片来源：Tech Crunch）
在从谷歌分拆出的独立公司 Waymo 控诉 Uber 自动驾驶商业机密侵权案开庭的三天后，2 月 9 日，双方突然宣布了一个让观众们意外的结果：他们达成了庭外和解。和解方案是 Waymo 获得 Uber 价值 2.45 亿美元的股份，且根据协议，Uber 日后不能使用和 Waymo 相关的商业机密技术——无论在软件还是硬件上。
如果按照 Uber 720 亿美元的估值来算，则 Waymo 获得其股份的比例为 0.34%。Waymo 在去年 10 月要的赔偿金是 10 亿美元，2 月初他们把这个要求降低到 5 亿美元，但是也被 Uber 拒绝了。最终的和解方案是股份转让，这一点从 Uber 的角度看是好事，因为至少他们不再需要支付现金。
不管怎么说，两个公司选的这个和解时间点，不是一般的奇怪。Waymo 是在 2017 年 2 月对 Uber 正式提起诉讼的，称 Uber 侵犯了自己的专利和商业机密。比起让闹剧持续一年，等开庭审判到一半了嘎然而止，何不一开始就定出和解协议呢？
当然，就算等到判决结果下来后，他们也可以用自己的方式调解，但他们还是选了庭审的第三天。为什么是这一天？
庭审中途和解的原因
答案很简单，因为 Waymo 要拿出一位新的证人，来指认 Uber 的前 CEO 特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）的罪行，这个人就是整个事件里的核心人物——莱万多夫斯基。
我们简单回顾一下案件的经过。最初 Waymo 提起诉讼时，控诉的是长期在 Google 工作的前工程师安东尼·莱万多夫斯基（Anthony Levandowski）在 2016 年 1 月辞职创立卡车自动驾驶公司 Ottomotto 前，把 14000 份文件重要的技术文档，包括他帮助开发的激光雷达传感器的设计图下载到工作电脑里，然后转移进他的个人电脑，最后导出到其他硬件上。并且在莱万离职前，他已经和 Uber 的 CEO 特拉维斯·卡兰尼克交情甚好了。
几个月后，Uber 以 6.8 亿美元的股权收购了莱万多夫斯基的初创公司 Ottomotto，并让他作为副总裁负责 Uber 自动驾驶汽车的研发工作。Waymo 发现技术文件被盗，是因为他们和 Uber 的共同供应商把 Uber 的激光雷达设计图发给了他们，技术证明文件显示，两个公司的设计图相似度很高。Waymo 方面称：「莱万多夫斯基和 Uber 盗用了 Waymo 的商业秘密，加速了他们的开发工作。」
对于上述莱万多夫斯基带走了 14000 份包含无人驾驶汽车设计的技术文档，以及他在离职前和卡兰尼克有交往的情况，Uber 方面从未否认过。但是，Uber 强烈反驳了这个控诉：在 2015 年 12 月莱万多夫斯基从谷歌离职前，Uber 和莱万多夫斯基合谋偷走了那些技术文档到 Uber。
Waymo 在 2017 年 2 月提出指控后，5 月，Uber 因为莱万多夫斯基拒绝配合调查，最终将他辞退。莱万多夫斯基在拒绝时引用了美国宪法第五修正案的这句话——「任何人不得在任何刑事案件中作为自身所涉案件的证人。」
莱万多夫斯基的不配合，让人感到这里面肯定有问题。但是这种有问题的感觉并不能代表 Waymo 一定赢得诉讼，他们翻箱倒柜地花了一年找遍 Uber 的证据，但还是被指证据不足。当 Uber 在 2018 年 2 月初拒绝 5 亿美元的赔偿金后，第二天 Waymo 将莱万多夫斯基作为证人，而不是被告请上了法庭，接下来两个公司就在新一次谈判中达成了庭外和解。
莱万多夫斯基登上证人席，不一定证明 Uber 剽窃了 Waymo 的技术，但是很可能让 Uber 卷入新一轮更复杂的法律诉讼。有媒体指出「对于要赶在 2019 年 IPO 的 Uber 来说，接着打官司显然不是一个明智的选择。价值 2.45 亿美元的股份更像是一场「及时止损」。」
持续一年的案子对双方的影响
仔细想想，Waymo 是否有必要花一年的时间和大量律师费、专家费等金钱，来和 Uber 打一场官司？也许是有必要的。
首先，它至少给 Uber 进行了一年的负面宣传。在文件披露和证据提交的过程中，由法律安全公司 Stroz Friedberg 提供的 Uber 报告未被加密，让美国媒体指出 Uber 的企业文化里有某种程度的「不负责任」；而从部分被公开的 Uber 内部信件可以看出，Uber 对竞争对手进行了监视，并且他们会把结果在公司内部进行简短沟通。
另外，在参与调查的时间里，Uber 的自动驾驶技术研究处于停滞状态，如果 Waymo 把它视作竞争对手，那么可以说顺利地拖住了他们。尽管卡兰尼克卸任 CEO 的压力不光是因为 Waymo 这件诉讼，但他们至少让 Uber 失去了一个被称为「天才」的激光雷达专家莱万多夫斯基。而参与调查的过程中，Waymo 对 Uber 的技术水平也已经有了掌握，也许他们已经确认到 Uber 刚启动的自动驾驶部门不对自己构成威胁。
不过，一年的战斗也让 Waymo 支付了相当的成本。也许他们早就想好了让莱万多夫斯基站在证人席上，或者在内部确认了最重要的和解要求是「Uber 对已泄露文件的保密和不使用」。如果是这样，这场战斗的长时间持续很可能不光出于理智，一定程度上也来源于谷歌合伙人、现任 AlphabetCEO 拉里·佩奇的愤怒：他过去和莱万多夫斯基经常面对面聊天，但是这个失去的伙伴却转投了 Uber。
这肯定不容易接受。有外媒曝出，知情人士称佩奇最近准备向他们的工程师群发一条消息，那就是就算出去创业了也不能把公司卖给 Alphabet 的竞争对手。「一天在谷歌家庭里，永远在谷歌家庭里。」
不过最终，Uber 和 Waymo，也就是和 Alphabet 庭外和解了。Waymo 达成了保护自己技术的目的，虽然这个技术在一年后已经没那么重要了。Uber 也长舒了一口气，因为他们走出了这个泥潭，可以把更多精力放在迈向未来。
和解相关人士这样外媒透露：Uber 的新 CEO 达拉·科斯罗萨西（Dara Khosrowshahi）在这次和解上功不可没。他现在的首要目标是，在 2019 年 Uber IPO 之前洗掉 Uber 灰暗的形象，并在自动驾驶研究进度上与 Waymo、通用汽车等公司上保持一致。
和解之后的 Uber 和 Waymo
Alphabet 从 2009 年就开始研究自动驾驶技术了，起步得相当早。2016 年 12 月 13 日，Alphabet 旗下谷歌把它的自动驾驶项目分拆出来，成为了一个单独的公司 Waymo，旨在让人们使用汽车进行日常活动。由于 Waymo 对网络打车业务的兴趣，以及 Uber 要自行研发自动驾驶技术的计划，双方的关系开始变化。
2017 年 5 月，Waymo 和在打车业务上稍落后 Uber 的 Lyft 合作，进行自动驾驶测试；10 月，Waymo 的母公司 Alphabet 领投 Lyft，总投资额 10 亿美元，让 Lyft 估值达到 110 亿美元。
还记得 2013 年，Alphabet 和其他公司向 Uber 共同投资了 2.58 亿美元，2017 年他们投资 Lyft 被视为和 Uber 之间裂痕导致的战略转移：Alghabet 准备让自动驾驶汽车公司 Waymo 与 Lyft 的交通网络更紧密合作。不过，在这个行业里大家都是多方布局，比如 Lyft 此前也一直和他们的投资方通用有类似合作，所以投资 Lyft 并不能说明 Alphabet 放弃了和 Uber 的关系。
Alphabet 始终还是 Uber 的投资方，而且这次和解后，实际上他们在 Uber 的股份又增加了。除了如何不被新兴企业在技术上赶超外，Alphabet 要谋划的事情还有很多。和福特、通用、丰田等整车厂不同，Alphabet 从自动驾驶上获取数据的潜力并不大，他们也不能像 Uber 和 Lyft 一样，通过庞大的乘车服务部署自己的自动驾驶技术。
（图片来源：Theverge）
如谷歌自动驾驶团队前首席工程师、硅谷机器人技术公司 Nuro 的 CEODave Ferguson 所说：「仅有自动驾驶技术是不够的，你必须要有推广技术途径。」所以在把自动驾驶落地上，Waymo 可能还会需要市场占有率极大的 Uber。
目前，Waymo 已经和汽车制造商菲亚特克莱斯勒、跨国汽车租赁公司 Avis、美国汽车经销商 AutoNation、共享出行公司 Lyft 等合作。
而 Uber 呢？今年 1 月他们和软银集团达成了交易，筹集了超过 140 亿美元的资金。软银集团大部分购入的股票是按照 Uber 估值的 7 折购买，投资后他们持有 Uber17．5％的股份。
Waymo 和 Uber 都没有表明未来双方是否会有业务合作。不过经过和解，Waymo 将参与 Uber 的自动驾驶项目。
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