之前和大白老师聊天时，我一直听他说，他的故乡——江苏常熟是一个汽车科技产业氛围浓重的地方。起初我对此并没有什么概念，直到上周我受大陆集团的邀请去参观了他们在常熟的工厂，才真正切身感受到了这个江南水乡背后的工业气息。
一个具有 10 年历史的的工厂
我参观的这家工厂属于大陆集团液压制动系统业务单元，今年的 8 月 8 日，这家工厂的第三期扩建项目就将正式投入运行，主要生产电机齿轮单元。该项目总投资额约为七千万欧元，总建筑面积超过 42,000 平方米。同时，今年也是这家工厂建厂的第十年，仪式现场大陆集团同时举办了工厂的周年庆典。从 2008 年成立到现在，大陆常熟工厂的主要产品覆盖制动助力器、制动钳、电子驻车制动系统、鼓式制动器、齿轮驱动组件和清洁系统。
工厂总经理 Shander Basilio 先生介绍道：「十年来，常熟工厂不仅实施了大陆集团全球先进的生产管理体系和质量管理体系，还积极地落实数字化战略，为在充满挑战的环境中实现快速发展打下了坚实的基础。我们致力于把高效能的产品和服务输送给客户，我们的产品不仅具备一流的性能，而且充分将技术性，生态环保性，经济性以及人性化设计有效地融合在一起，力求开创安全、舒适的驾乘体验。」
如 Shander 所说，第三期的工厂内已经实现了高度自动化的生产流水线。零部件从注塑，到拼装，再到最后的焊接成型主要都由工业机器人完成。工人则主要负责质量把控和测试等环节。同时，大陆也正在这里实验工厂内无人车的应用，在工厂内经常能看到拖着货物箱子的小型无人车在工人间穿过。从外形上看这个车也就是向我们常用的平板手拉车一样大小，但是我仔细观察发现，它也搭载了摄像头、激光雷达等传感器，可以说是五脏俱全。遗憾的是，工厂内严禁拍照，否则这个场景拍下来肯定会比很多 PPT 中描述中的无人车应用要更加吸引人。
工厂扩建的目的
此次投入使用的三期扩建产线将生产电机齿轮单元 MGU (Motor Gear Unit)。作为电子驻车制动系统的电机，电机齿轮单元就相当于其传动机和变速箱，对电子驻车制动系统的安全有效运行发挥着至关重要的作用。近年来，电子驻车制动系统等汽车制动技术渐已成为中国市场主流配置，逐渐以电子控制方式替代了传统的杠杆手刹（或脚刹）模式，由电子按钮手动操作并兼具自动控制功能，实现了自动驻车及自动解除，无须驾驶员进行操作，提高了驾驶员操控的舒适性。这将成为自动化驾驶技术刹车控制的重要一环，并为高级驾驶员辅助系统（ADAS）提供了基础。
大陆集团液压制动系统业务单元执行副总裁 Matthias Matic 向我解释了电子驻车制动系统 (EPB) 在 ADAS 领域的具体应用：「首先在在舒适型方面可以大大地提升助车助动的舒适性。以往通过手刹的方式，难免会觉得有些麻烦，通过 EPB 的方式，可以提高助车的舒适程度。并且对于小型车辆来说，内部座舱的设计，可以腾出更多的空间用于其他的用途，所以可以用足用好小型车辆内部座舱的每一部分的空间，这是舒适型方面和设计上的优势。第二点，在功能性方面，EPB 可以实现上坡辅助，可以确保能够安全助车，不会出现溜坡的现象。因此，在功能性方面，可以更好地满足车主的用途，同时也是安全性的一个体现。因为在我们看来，泊车、助车也是行车的一部分，所以要安全助车也是我们必须要实现的一个重要的功能。在此基础之上，我们相信随着互联网联车的功能越来越强大，EPB 可以在别的情景下也能够得到应用。」
同时 EPB 在电动车领域也会有很好的应用，「我们认为不管是内燃机车辆还是纯电动车，对于制动系统的要求都是一样的，也就是说要实现安全可靠的制动，并且要确保能够以最短的刹车距离来实现制动。这对于车辆来说是一项性命攸关的安全性的功能，因此必须要跨任何车型都能发挥出稳定的制动的效果。我们伴随着电动车的成长和自动化驾驶技术的崛起，能够更加贴近主机厂客户，实现制动系统的定制化，根据特定的车型和特定的技术去进行制动系统的调整，这点也是不可缺少的服务的能力。因此在中国，我们非常注重贴近主机厂客户，根据其特别的要求，来进行制动系统的调整。」Matthias 补充道。
对中国市场的重视
大陆集团液压制动系统业务单元早在 1994 年就进入了中国市场，在过去 20 余年里大陆集团也在不断增强中国业务，扩大投资。这与中国日渐繁盛的汽车市场与汽车工业是密不可分的。常熟工厂虽然是大陆集团的独资工厂，但是在成立的十年中一共扩建了三次，不仅实施了大陆集团全球先进的生产管理体系和质量管理体系，还积极地落实数字化战略。大陆这么做的目的自然也是为了能够让自己的国际化发展策略更加贴近中国市场和客户的需求。
在中国市场的众多新兴需求中，自动驾驶这类安全技术，是大陆集团发展的重点。「我们非常看好自动化驾驶在中国市场的发展，也不断在针对中国市场打造本土解决方案。未来我们将进一步增强本土化布局，提升中国本土汽车的安全性和可靠性，从而降低道路交通事故的发生，确保每个人的驾乘安全。」大陆集团液压制动系统业务单元副总裁兼中国区总经理 Olaf Kreis 先生强调道。
虽然制动技术是汽车工业内最传统的模块之一，但是也仍然需要适应现在的智能化趋势，在这方面，Matthias 给出了自己的理解：「我们 HBS 液压制动系统的业务单元主要是生产硬件为主的一项业务和产品线。但是在软件方面我们也正在加大软件以及机电一体化在产品当中的分量。除了在产品当中，我们会越来越多地体现软件的功能，比如说 EPB 软件的功能以外，在我们的生产线上也会越来越多地看到自动化和软件的应用，以及数字化的影子，特别是我们常熟的三期工厂，就是一个数字化的工厂，它在自动化方面的应用非常广泛。所以从今后的软件发展来说，软件将会扮演越来越重要的角色。」
确实安全是汽车产品必须要保证的核心，而制动系统可谓是核心中的核心，从技术的更新上来说，它需要在可靠性、性能、品质和鲁棒性方面，都有不断地提高。伴随着常熟工厂第三期扩建完成，MGU 产品也已经开始量产，希望它能够尽快落地到用户的产品当中，并真的能让我们的行驶更加安全。
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