(本文由朱玉龙、Jesse 联合创作)
一周前,宝马和英特尔、Mobileye 三家公司的老板齐聚慕尼黑召开了一场发布会,宣布要联合研发自动驾驶技术。巧合的是,就在发布会之前,特斯拉公开了首起 Autopilot 功能致死事故。
这次发布会从形式上来看比国内的发布会「简陋」多了,也没有公布什么爆炸性的大新闻。但这次分属于汽车、IT 和机器视觉行业的三家公司达成合作,在汽车历史上是值得「纪念」的一件事情。
组团征战自动驾驶
把这三家公司召唤在一起的,就是未来 100 年可能会成为「技术竞赛」的自动驾驶技术。
他们宣布在 2021 年之前,推出基于宝马 i Next 概念车打造的自动驾驶汽车,目标是在高速和郊区环境中都能实现高度的自动驾驶,甚至还要把这辆车用于共享交通领域。
除了这辆车,这三家公司还将会联合打造出一个开放的「自动驾驶平台」。说简单点,就是为了拉更多的人「入伙」,别人买不买账再说。
下面来看看这三家公司的在此次合作中的分工:
作为德系三架马车之一的宝马,研发自动驾驶技术是顺理成章的事,毕竟竞争对手都在做这件事。在这次合作中,宝马负责协调搞定「车」的问题,包括车上的传感器、执行机构以及增加 V2X 和车载信息服务。
英特尔的本职工作是做「计算」这件事,负责提供计算平台。在 2014 年,英特尔曾投资了日本 ZMP 公司,ZMP 公司成立于 2001 年,致力于研发汽车智能平台、各类传感系统、可视化及分析、技术咨询、实地测试及车联网信息系统等自动驾驶相关技术。
ZMP 公司有一个「IZAC 计算平台」(全称 Intel ZMP Autonomous Computer),IZAC 使用的是英特尔 i7 处理器。它可以接入雷达、激光雷达、摄像头以及 GPS 等传感器,再与车辆的 CAN 总线连接,在 Linux 上运行自动驾驶应用软件。在这次合作中,英特尔提供的应该就是 IZAC 计算平台。
Mobileye 公司提供的是「环视图像的深度学习」技术,Amnon Shashu 认为以下三方面内容是支撑整个自动驾驶系统的重要支柱。
一是「环境感知技术」,也就是 Mobileye 做了十几年的视觉提取技术,而宝马则负责建立完备的冗余体系。传感器组合感知道路环境得到环境数据后,通过计算单元,建立环境模型。
二是「驾驶策略」,自动驾驶系统需要「学习」如何遵守交通规则,比如车应该何时走、何时停,这是对机器「训练(DNN)」和「规定(Rule based)」的一个过程。
三是「地图绘制」,自动驾驶系统需要建立非常精确的地图,方便应对路况,同时也能确定自己在哪里。在这里,宝马建立的冗余体系包括感知冗余(传感器的融合),高精度地图&REM(路网采集管理)冗余和 GPS+IMU 定位冗余。
关于 Mobileye 详细的技术路线,可以参考 GeekCar 在 今年 CES 上的一篇文章 。
和友商比比呢?
宝马选择和英特尔、Mobileye 的合作,主要还是对未来自动驾驶技术的布局。着眼现在,宝马和竞争对手相比,他们做得怎么样了?在此我们以奥迪为例。
目前在 ADAS Level 0-1 级别的功能中,宝马和奥迪的产品体验其实差别不大。因为在硬件方面,宝马和奥迪的零部件无非是来自于博世、大陆或 Kostal 等公司。实际上,车企在采购过程中,对 77G 毫米波雷达的选择也会趋于相同(采购价可能不同)。另外,宝马和奥迪的摄像头模块都是来自于 Mobileye 公司。
做自动驾驶,除了要采购传感器外,车企要自己做传感器融合和处理平台。在这方面,宝马却落后了奥迪一个身位,因为奥迪在 2015 年初就联合 TTTech、Mobileye、NVidia 和德尔福,研发出了第一代「zFAS」自动驾驶控制模块。随后,他们又推出了集成度更高的第二代 zFAS 模块,目前第三代产品也在研发之中。
我们以第二代 zFAS 为例,上面集成的芯片包括:Altera’s Cyclone V SoC FPGAs、32 位 TriCore Tm based multicore uController、Mobileye EyeQ3、NVIDIA Tegra K1 处理器,可以实现完整的数据、规划、决策处理,而且从传感器到 zFAS,使用的是以太网传输数据。除了自动驾驶功能,它还集成进了很多和车辆控制有关的功能。
奥迪更倾向于选择「多传感器融合」的技术路线,视觉只扮演辅助的角色,而宝马则更倚重于视觉。但这只代表两家公司选择的技术路线不同,是考虑了安全、成本、性能和可靠性后的结果。到底哪种技术路线更「靠谱」,现在我们还不能下定论。
既然宝马「公然」拉来了英特尔、Mobileye 宣称要做自动驾驶平台,相信奥迪也需要拉更多的帮手一起来战斗。
简单来说,现在是德国车企拉着美国和全球的科技企业,一起打造一个数字化的计算平台,配合德国的底盘电子和 EE 总线来革新自动驾驶技术。所以自动驾驶的发展需要多方的努力,「2021 年」只是一个估算的时间节点,到时候会不会跳票只能看三方合作是否顺利了。
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宝马奥迪们都在努力了,期待 2021 革命性的进步。